Mais de 2 mil animais foram inscritos para serem submetidos às avaliações dos maiores especialistas do mundo. Em 2011, o Kennel Club homologou seis novas raças para a competição: os americanos Boykin Spaniel e Redbone Coonhound, o italiano Cani Corso, o inglês Blueticket Coonhound, o alemão Leonberger e o Icelandic Sheepdog, da Islândia.
Westminster Kennel Club Dog Show tem mais de um século de tradição, sua primeira edição ocorreu em 1877. Na etapa inicial, os cães de mesma raça são avaliados em comparação direta uns com os outros. Depois dessa fase inicial, os melhores são classificados em grupos: esportivos, de guarda, trabalho, terrier, brinquedo, não-esportivos e pastores. Os sete melhores concorrem na grande final, que seleciona apenas um cachorro como campeão de todo o evento.
Os campeões de cada categoria recebem troféus e certificados comprovando a qualidade da raça. O grande vencedor recebe um troféu de prata e uma insígnia para comprovar que é o melhor cão do ano.
