O compositor e multi-instrumentista americano Ralph Towner, mestre do violão clássico de 12 cordas e músico de jazz inovador que se mudou para a capital italiana há alguns anos, faleceu em Roma neste domingo, aos 85 anos. O músico completaria 86 anos no próximo dia 1º de março.
Towner havia sido hospitalizado recentemente devido a problemas de saúde. Nascido em 1º de março de 1940 na cidade de Chehalis, no estado de Washington, nos EUA, o músico iniciou a sua carreira como pianista, inspirado pelo grande pianista e compositor jazzista norte-americano Bill Evans. Ele se mudou para Viena para estudar violão clássico com Karl Scheit e, no final dos anos 1960, retornou a Nova Iorque para se dedicar aos dois instrumentos, o piano e o violão. O artista colaborou com grandes músicos como Freddie Hubbard, Keith Jarret, Gary Burton, Weather Report e Tim Hardin. Em 1977, Towner participou das gravações do disco “Sol do Meio-Dia”, do músico fluminense Egberto Gismonti, que foi lançado em 1978 pela ECM.
Em 1970, Ralph Towner fundou o Oregon Quartet com Collin Walcott, Glenn Moore e Paul McCandless. O grupo, conhecido por realizar uma fusão única de jazz, música clássica e world music, estreou dois anos depois com o álbum "Trios/Solos". Além do sucesso com o Oregon, Towner desfrutou de uma rica e variada carreira solo, na qual colaborou com gigantes do jazz e da música contemporânea, incluindo Gary Burton, John Abercrombie, Larry Coryell, Jan Garbarek e Gary Peacock. O seu último trabalho solo, o álbum "At First Light", de 2023, foi aclamado pela crítica como um dos melhores discos do ano.
