O escritor ambientou seus romances no contexto da Guerra Fria, focando na espionagem e tecnologia militar com grande atenção aos detalhes. Batizado Thomas Lanier Clancy Jr, o escritor estudou literatura inglesa antes de converter-se em vendedor de seguros. Depois de fracassar em sua tentativa de unir-se às Forças Armadas por problemas de vista, começou a escrever.
"A diferença entre ficção e realidade é que a ficção tem que fazer mais sentido", afirmou ele certa vez. Clancy também deixou seu nome ligado a uma série de videogames, incluindo "Tom Clancy's Splinter Cell: Blacklist", lançado em agosto. Republicano declarado, Clancy também era coproprietário do time de beisebol Baltimore Orioles.
