A primeira série indiana original da Netlix foi disponibilizada nesta sexta-feira. "Jogos Sagrados", uma adaptação do romance homônimo de Vikram Chandra de 2006, é estrelada por baluartes de Bollywood: Nawazuddin Siddiqui, Saif Ali Khan e Radhika Apte.
Analistas dizem que o suspense do submundo estalece uma nova refência para os programas de internet produzidos na Índia, à medida que os provedores buscam capitalizar o crescente número de usuários de smartphones no país. As receitas do setor de streaming de entretenimento da Índia devem chegar a 823 milhões de dólares em 2022, acima dos 297 milhões de dólares em 2017, segundo um relatório da PricewaterhouseCoopers divulgado este mês. "'Jogos Sagrados' é provavelmente o conteúdo de maior destaque que já foi produzido. Outros não estão na mesma escala", disse Girish Menon, que monitora mídia e entretenimento para a KPMG.
A Netflix, que está bloqueada na China, está investindo milhões no segundo país mais populoso do mundo para atrair consumidores jovens com acesso a dados móveis baratos e um apetite por algo diferente. "A Índia está vendo o maior e mais rápido investimento em conteúdo para qualquer país em que tenhamos lançado", disse Erik Barmack, vice-presidente de originais internacionais da Netflix.
"Jogos Sagrados" também é uma aposta de que o conteúdo indiano de alta qualidade se tornará popular no exterior e fará parte da iniciativa mundial da Netflix de produzir programas em diversos idiomas, incluindo espanhol e alemão. A série de oito partes - filmada principalmente em hindi - centra-se nas tentativas do policial Sartaj Singh, interpretado por Khan, para capturar o chefe da máfia Ganesh Gaitonde (Siddiqui).
"Histórias de luxúria"
Este é o primeiro lançamento de seis séries indianas que a Netflix encomendou. Na semana passada, a empresa anunciou que adaptaria o romance vencedor de vários prêmios de Salman Rushdie, "Midnight's Children". "Dia da Seleção", baseado no romance de Aravind Adiga sobre críquete e corrupção, também está em andamento. "Jogos Sagrados" segue o filme em hindi "Love per Square Foot" e "Lust Stories", uma coleção de quatro curtas-metragens, ambos lançados na Netflix este ano.
A Amazon também lançou uma série de conteúdo indiano original, incluindo o drama policial "Breathe" e vários shows de comédia de sucesso. Especialistas dizem que a produção de programas de alta qualidade em idiomas indianos e regionais é essencial para que a Netflix e a Amazon ganhem terreno do líder de mercado Hotstar.
"É preciso ter conteúdo local. É um dado", destacou Frank AFouza, analista de mídia e entretenimento da PwC em Mumbai. A Hotstar domina o cenário de streaming da Índia devido ao seu enorme catálogo de canais de entretenimento e filmes de propriedade da Star India, muitos dos quais são gratuitos. Também transmite críquete ao vivo e futebol inglês da Premier League. Uma assinatura anual para todo o conteúdo custa 999 rúpias (14,55 dólares), o mesmo que uma adesão da Amazon Prime.
As assinaturas da Netflix na Índia começam em 500 rúpias por mês, algo que os especialistas dizem que atualmente restringe seu apelo aos indianos ricos. "Um desafio para a Netflix é que seus preços são significativamente mais caros do que qualquer um por aí. Isso significa que seu tamanho de usuário é muito pequeno no momento", explicou Menon.
Livre da censura
O mercado de entretenimento móvel da Índia é vasto - outros players incluem Eros Now, Jio TV e ALTBalaji. É difícil obter lucro com muitas plataformas que oferecem o mesmo catálogo de filmes e programas de TV.
A Netflix e a Amazon assinaram acordos com as mega estrelas de Bollywood Shah Rukh Khan e Salman Khan para garantir os direitos de seus filmes, diferenciando-se um pouco dos seus concorrentes. Observadores da indústria também esperam que a dupla norte-americana tente atrair assinantes produzindo conteúdo mais ousado.
Os provedores de mídia over-the-top (OTT) da Índia, como são conhecidos os sites de streaming, não estão sujeitos aos censores do país, que regularmente cortam cenas de filmes no cinema e na TV. "O conteúdo que aparece na televisão é muito homogêneo. Normalmente, são as novelas voltadas para as mulheres. Podemos esperar conteúdos do tipo new-age um pouco mais ousados e diferenciados nas plataformas OTT", ressaltou Menon, da KPMG.
A Netflix, que tem 125 milhões de assinantes em 190 países, espera que "Jogos Sagrados" e seus outros dramas indianos se tornem sucessos globais, como os blockbusters "Narcos" e "Stranger Things". "A Netflix está tentando criar conteúdo original que possa viajar pelo mundo", afirmou Menon.
Veja o trailer:
Netflix lança sua primeira série original indiana
"Jogos Sagrados" foi disponibilizada nesta sexta no catálogo da plataforma de streaming
