Dirigido por Selton Mello, o longa-metragem foi escolhido no fim de setembro para representar o país na disputa por uma indicação ao prêmio. A seleção foi feita por uma comissão especial. A decisão, consensual, considerou critérios artísticos e a capacidade de distribuição e promoção do filme no Exterior.
A Embratur (Instituto Brasileiro de Turismo) vai investir US$ 50 mil em uma campanha publicitária em Los Angeles, nos Estados Unidos, para divulgar produção brasileira. A campanha também inclui a publicidade do filme em redes sociais. O anúncio dos indicados será feito no dia 10 de janeiro de 2013 e a premiação dos vencedores ocorre no distrito de Hollywood, em 24 de fevereiro de 2013.
Em "O Palhaço", o diretor Selton Mello também atua no papel principal, interpretando o personagem Benjamin, um palhaço que atua no Circo Esperança. O ator Paulo José faz o papel de pai de Benjamin, formando a dupla de palhaços Pangaré e Puro Sangue.
Entre os convidados da presidenta Dilma Rousseff para a sessão de cinema de hoje no Palácio da Alvorada, estão a ministra da Cultura, Marta Suplicy, e o presidente da Embratur, Flávio Dino.