Winfrey, de 57 anos, é uma das mulheres mais ricas dos Estados Unidos, com uma fortuna avaliada em 2010 em 2,4 bilhões de dólares, segundo a revista Forbes. Sua notoriedade se deve, principalmente, ao seu "talk show", exibido pela última vez em maio e que foi visto por cerca de 40 milhões de telespectadores por semana durante 25 anos. Winfrey se destacou no cinema como atriz ("A Cor Púrpura", de Steven Spielberg, "Bem Amada", de Jonathan Demme) e produtora ("Preciosa").
O prêmio humanitário Jean Hersholt - nome do ator Jean Hersholt (1886-1956), que presidiu o fundo de apoio ao cinema e à televisão (MPTV) -, recompensa a ação humanitária de um ator da indústria do entretenimento. Idêntico a um Oscar "clássico", este não necessariamente é entregue a cada ano. A última vez que foi concedido foi em 2009, para o ator Jerry Lewis.
A cerimônia dos prêmios dos governadores, que será celebrada em 12 de novembro, premiará ainda o ator James Earl Jones - a voz de Darth Vader, o vilão de "Guerra nas Estrelas" - e o maquiador Dick Smith, conhecido por seus trabalhos em "O Poderoso Chefão", "O Exorcista", "Taxi Driver" e "Amadeus", filme pelo qual recebeu um Oscar em 1985.
