O filme narra a maneira como Kyle foi criado: o pai lhe ensinou a caçar assim que ele teve idade para segurar um rifle, mostrando que, desde cedo, Kyle era um homem com familiaridade no tiro. Texano, se tornou um típico caubói aos 20 anos, vivendo em rodeios, até entrar para o Exército aos 30. Entre as características de Kyle está a de se sentir sempre como um irmão mais velho que protege o mais novo, o que aconteceu na sua infância e que ele parece ter levado para a vida adulta. Mas a questão central do filme é observar um homem dividido entre a guerra e o casamento (testado pelas suas longas ausências).
Este não é o melhor filme de Eastwood, mas é um bom drama de guerra. Criticado por alguns por ser excessivamente patriótico, na verdade, não mostra mais do que outros filmes já não o fizeram. Um dos destaques do filme é mesmo a atuação de Bradley Cooper, que engordou 18 quilos para o papel. Ele até nos faz esquecer de sua faceta histriônica nas comédias para encarnar aqui um militar perspicaz.
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