Lesões em jogadores de futebol sempre foram comuns devido à própria natureza do esporte: uma disputa de bola que acaba com dois atletas se chocando, uma falta violenta sofrida ou uma queda de mau jeito. Embora possam acontecer em qualquer partida e com qualquer jogador, há situações em que as mulheres correm mais riscos.
É o que ocorre com a lesão mais perigosa no futebol de alto rendimento. Principal causa de cirurgia no meio esportivo, a ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) acomete três vezes mais as atletas mulheres, de acordo com estudo publicado no Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons. Na Copa do Mundo 2023, pelo menos 25 jogadoras foram cortadas do torneio devido a essa lesão. Delas, duas eram brasileiras: a goleira Lorena, que ganhou notoriedade no Grêmio, e a atacante Ludmila, primeira brasileira a jogar pelo Atlético de Madrid.
Causas variam
Assim como ocorreu entre as 25 atletas que ficaram de fora do torneio, as causas que deixam jogadoras mulheres mais suscetíveis à ruptura da estrutura que estabiliza o joelho são variadas. Uma delas é a anatomia corporal, como indica a fisioterapeuta da Seleção Brasileira feminina sub-17 e das Gurias Coloradas, Lívia Rodrigues. “Esse alinhamento entre quadril, joelho e tornozelo é diferente do homem, em função da mulher poder ter a gestação e o homem não. Então a nossa pelve é mais larga. E isso ligeiramente pode aumentar o valgo dinâmico, que é quando o joelho cai para dentro”, explica a especialista.
De acordo com ela, a composição corporal das mulheres exerce influência sobre movimentos como a aterrissagem de saltos e as trocas de direção feitas de maneira brusca, que favorecem uma posição do joelho caído para dentro ou pouco flexionado. O resultado é o aumento dos riscos de lesão do LCA.
O ciclo menstrual e os hormônios completam os fatores que potencializam as chances de as jogadoras serem mais propensas à ruptura do LCA e a outras lesões ligamentares em geral. Hormônios como o estrogênio, progesterona e relaxina podem aumentar os riscos de ruptura do ligamento do joelho, bem como favorecer outros tipos de lesões ligamentares e, ainda, musculares.
Tais alterações hormonais influenciam na frouxidão de ligamentos, na perda de força e de controle neuromuscular e na intensificação do cansaço e da percepção de dor, indica a fisioterapeuta. Em meio às alterações hormonais, a especialista aponta que os sintomas mais relatados pelas atletas são dores na coluna lombar, sensação de “perna pesada” e cólicas, capazes de tirar as jogadoras dos treinos.
- Caminhada: ganhos para saúde começam antes dos 10 mil passos
- Saúde das articulações é chave para envelhecer com autonomia
- Ciclo menstrual não interfere na cognição, indica estudo
“Lembrando que o ciclo menstrual tem uma durabilidade de 28 dias”, ressalta a especialista. “Não é aquela semana que a mulher está menstruada. São 28 dias do corpo em transformação, trabalhando de forma hormonal, com esses hormônios oscilando e a gente tendo que trabalhar com alto rendimento, faça chuva, faça sol. É muito difícil.”
Fatores socioculturais contribuem para o atraso da segurança das mulheres em campo. Enquanto meninos geralmente são introduzidos à prática do futebol desde muito cedo, as meninas demoram para receber incentivo e condições de jogar, o que acarreta no desenvolvimento tardio da coordenação motora e dos movimentos cotidianos da prática.
“Quando o menino nasce, a gente já dá uma bola de futebol. Ele nem caminha, mas ele já está segurando uma bola de futebol. E as mulheres, apesar de ter mudado muito isso, a gente demora para colocar uma menina numa escolinha de futebol”, reflete Lívia.
“Enquanto o homem já tem esse gesto do futebol mais apurado, mais lapidado, a mulher demora um pouquinho para ter esse gesto de forma mais assertiva”, segue a especialista. “Quando a gente tem o gesto certinho, junto com força muscular, junto com a mobilidade, também facilita a prevenção das lesões.”
Tempos diferentes
As diferenças entre mulheres e homens nos riscos de sofrer a lesão no ligamento cruzado anterior se estendem para o tempo de recuperação dos jogadores. Segundo pesquisa publicada na revista científica The Knee, enquanto os atletas homens precisam de cerca de 250 dias para se recuperar e retornar aos gramados – pouco mais de oito meses –, as jogadoras ficam, em média, 300 dias em recuperação. Ou seja, dez meses.
Apesar disso, o presidente da Sociedade Brasileira de Artroscopia e Traumatologia do Esporte (Sbrate) Adriano Marques de Almeida ressalta que o retorno ao campo após uma lesão do LCA depende de resultados observados a partir de acompanhamento individualizado. Mesmo quando o atleta joga, ainda é necessário cuidado:
“É preciso considerar a recuperação da força, dos movimentos, da confiança e da capacidade de suportar novamente as exigências do esporte”, afirma o médico Adriano. “Quando todas essas etapas são respeitadas, aumentamos as chances de que o atleta não apenas retorne aos gramados, mas consiga recuperar seu nível de desempenho e dar continuidade à carreira”, salienta o presidente da Sbrate.
Se por um lado, a lesão no LCA tem maior impacto sobre as mulheres, por outro, ela faz parte das lesões comuns no futebol que acontecem nas modalidades feminina e masculina.
Calendário apertado
As principais lesões encontradas no futebol independem da modalidade. Seja no futebol feminino ou no masculino, atletas estão submetidos a condições muito similares durante a prática nos 90 minutos.
O médico ortopedista Ricardo Soares, do Hospital Ortopédico da Associação de Assistência à Criança Deficiente (AACD), indica que a quantidade de partidas jogadas ao longo do ano impede que atletas descansem de maneira adequada e, consequentemente, fiquem mais suscetíveis a lesões. “A gente pega, por exemplo, num país como o nosso, que o atleta às vezes joga num time do Sul, disputa um campeonato regional, e ao mesmo tempo vai até o outro lado do país jogar uma partida. O atleta do Rio Grande do Sul vai jogar lá em Pernambuco, aí está com o campeonato intercontinental no meio de semana e vai para a Bolívia… Ele não tem descanso”, diz o especialista.
Segundo o médico ortopedista, especialista em cirurgia do joelho, o calendário apertado favorece o aumento de lesões musculares, articulares e ligamentares. “Seria como se fosse um reflexo de uma fadiga crônica que está acontecendo nesses atletas ao longo do ano”, afirma.
São as lesões musculares que, segundo Lívia, mais têm incidência no dia a dia do futebol profissional: “A gente foca muito no ligamento cruzado anterior porque chama muita atenção pelo tempo de reabilitação, por todo processo que os atletas passam. Mas as lesões musculares chegam a estar em primeiro lugar, mais que o ligamento cruzado anterior”, pontua.
Nesse conjunto, a lesão muscular na posterior da coxa é a mais frequente, de acordo com Lívia. “Normalmente ela acontece quando a gente desacelera um sprint. Daí a atleta já coloca a mão na coxa para sair.” Apesar de terem causas correlacionadas, a fisioterapeuta ressalta que as lesões são multifatoriais. Por isso, o que as explicam são fatores conjuntos, e não isolados.
*Sob supervisão de Lisiane Mossmann e Carlos Corrêa