Um grupo de quatro baleias-francas foi registrado em um raro comportamento de cópula no mar de Imbituba, em Santa Catarina, durante o feriado de 7 de setembro. As imagens foram feitas pelo fotógrafo Marcelo Langon, que acompanha a espécie há mais de duas décadas e afirma ter encontrado esse tipo de grupo apenas outras duas vezes em águas brasileiras.
Segundo Langon, o grupo era formado por quatro baleias que se movimentavam continuamente próximo à superfície. O fotógrafo descreve o comportamento como uma espécie de dança, marcada por giros, perseguições e frequentes respirações profundas.
“O dia me guardava uma surpresa que eu nunca imaginava: eram quatro baleias que bailavam sem parar”, disse o Langon em suas redes sociais.
De acordo com o fotógrafo, que pesquisa o comportamento da baleia-franca a partir de publicações científicas e da própria experiência de campo, os chamados grupos de cópula costumam envolver uma fêmea receptiva e vários machos. O registro feito inclui imagens aéreas do grupo e cenas do comportamento na superfície do mar.
“A fêmea passa o tempo todo fugindo das investidas dos machos e assim elas passam girando, girando e girando como se estivessem dançando uma valsa”, afirmou o Langon, que ainda explica que o processo pode se prolongar por dias, conforme os registros e a pesquisa consultada pelo fotógrafo.
Dança rara no Brasil
Para ele, a identificação de um grupo de cópula pode ser feita pela combinação de características como a movimentação intensa dos animais, a exposição das nadadeiras peitorais e da cauda e os giros frequentes na superfície. Langon afirma que, cientificamente, a confirmação do comportamento depende da observação das tentativas de cópula.
O fotógrafo considera o registro especialmente raro por ter sido feito no Brasil. Segundo ele, durante mais de 20 anos fotografando baleias-francas na América do Sul, também acompanhou grupos de cópula no Uruguai e na Argentina. Nesses países, afirma, o comportamento é mais frequente de ser observado.
No Brasil, Langon relata que a maior parte dos animais que costuma encontrar é formada por fêmeas acompanhadas de filhotes recém-nascidos. As baleias-francas utilizam as águas do litoral sul do Brasil como área de reprodução e criação de filhotes durante parte do ano. Imbituba é uma das principais regiões de ocorrência da espécie no país.