Um exemplar juvenil de lobo-marinho sul-americano (Arctocephalus australis), resgatado debilitado em Ilhabela, no Litoral Norte de São Paulo, em maio de 2024, foi recentemente reavistado saudável, em uma colônia reprodutiva da espécie, na Isla de Lobos, no Uruguai.
O animal foi atendido e reabilitado por uma equipe multidisciplinar de biólogos, médicos-veterinários e oceanógrafos no Centro de Reabilitação e Despetrolização do Instituto Argonauta, em Ubatuba (SP). O Instituto Argonauta é uma organização da sociedade civil fundada, pela diretoria do Aquário de Ubatuba, e responsável pela execução de diversas ações de conservação marinha no litoral paulista.
O atendimento do animal ocorreu no âmbito do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS), um programa exigido como condicionante do licenciamento ambiental federal das atividades da Petrobras na produção e escoamento de petróleo e gás natural, sob coordenação do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).
O reavistamento, ocorreu em janeiro de 2025, na Ilha dos Lobos - Uruguai durante a campanha de monitoramento populacional da espécie, realizada pela Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara), do Uruguai. Este registro foi comunicado recentemente por Sabrina Riverón, do Departamento de Mamíferos Marinhos da Instituição.
A identificação foi possível graças à marca de despigmentação aplicada durante o processo de reabilitação, e a documentação fotográfica foi gentilmente cedida pela pesquisadora Analía Bombau. Mais do que um registro simbólico, o reavistamento representa um indicador técnico claro de sucesso no processo de reabilitação, comprovando que o animal foi capaz de retomar seu deslocamento natural e reintegrar-se a uma colônia da espécie.
É também uma valiosa contribuição científica para o conhecimento sobre a biologia e os padrões migratórios da espécie Arctocephalus australis. Para o Instituto Argonauta, é motivo de orgulho e reforça o compromisso com a conservação da vida marinha.