A ideia agora é economizar energia. Um novo projeto norte-americano chamado de Surfing Aircraft Vortices for Energy ($AVE) prevê a utilização de formações de voo para outros objetivos, como economizar combustível em grandes trajetos. E a inspiração vem diretamente dos pássaros. A intenção é realizar voos de aeronaves cargueiras em formações parecidas com as utilizadas pelos pássaros. 
Assim, graças à aerodinâmica, os vórtices criados pelas asas do avião na dianteira tornariam a locomoção das aeronaves que vêm atrás e compõem a formação bem mais fácil, pois estas lançariam mão de uma energia cíclica para se locomover e encontrariam menos atrito. Os testes iniciais são romissores. De acordo com o Network World, testes com aviões C-17 Globemasters modificados já atingiram a marca de 10% de economia em combustível. Considerando que a (US Air Force realiza mais de 80 mil voos por ano, trata-se de uma enorme diferença.