A vitória no domingo passado da picape Ford F150 Lightning Super Truck na tradicional e desafiadora prova de subida de montanha em Pikes Peak foi um passo importante da Ford Motor Company no processo de eletrificação da montadora.
Pikes Peak é uma das montanhas no estado do Colorado que possui um caminho asfaltado de 20 quilômetros aberto ao público em geral, alcançando a altura de 4.300 metros. Um dia por ano, o caminho sinuoso, com 156 curvas, é fechado a ciclistas, caminhantes, corredores, motociclistas e motoristas, substituídos por grandes nomes do automobilismo de competição que disputam a prova de subida de montanha mais difícil e temerária do mundo. Afinal, são raros e curtos os guard rails pelos 20 quilômetros, e a visão dos pilotos em grande parte da pista é o céu azul, as marcações no asfalto e precipícios ao lado. Em Pikes Peak, erros de pilotagem podem ter trágicas consequências.
No domingo, 161 carros e pilotos mais uma vez percorreriam as incertezas de Pikes Peak. Nomes consagrados e protótipos espetaculares estavam lá, como o piloto francês Romain Dumas, um veterano duas vezes vencedor nas 24 Horas de Le Mans e cinco vezes vencedor em Pikes Peak. Sua mais recente vitória foi em 2023, quando venceu com um protótipo elétrico da Volkswagen, o IDR, pertencente à linha ID de carros elétricos da Volkswagen. Desta vez, Romain pilotaria a picape elétrica F150 Lightning Super Truck, derivada da F150 Super Lightning elétrica que é um sucesso de vendas no mercado norte-americano.
Zumbido elétrico fez nova história na subida de montanha
| Foto: Ford Motor Co / Divulgação CP
A Ford Motor Company já anunciou, através do CEO Bill Ford, que terá uma linha completa de carros elétricos até 2030. Embora os carros elétricos mostrem menor demanda em 2024, há uma consciência global de que o carro elétrico é uma realidade para a descarbonização. Marcas norte-americanas como a própria Ford e GM já mostram modelos elétricos de grande qualidade. E aproveitam os 370 bilhões de dólares injetados na economia pelo governo Biden para gerar uma infraestrutura para o carro elétrico e para ajudar montadoras a desenvolverem veículos elétricos.
No domingo, o que Pikes Peak mostrou foi a performance espetacular da dupla Romain Dumas e sua incrível Ford F150 Lightning Super Truck. Quem acompanha há muito tempo Pikes Peak se lembra da vitória do campeão mundial de Rali de Velocidade, Sebastien Loeb, que em 2018 atiçou a adrenalina de milhões de telespectadores no mundo com a transmissão espetacular de uma rede de TV norte-americana.
O que todos viram e ouviram foi a pilotagem sempre no limite de Loeb, transmitida por 20 câmeras instaladas na carroceria, rodas e interior do super Peugeot 208 em fibra de carbono com motor de mais de 800 cavalos de potência. O Peugeot roncou como um leão faminto pelos 20 quilômetros; as reduções de marchas eram sonoras e dramáticas, e a combustão tinha seu melhor momento.
No domingo, a F150 fazia curvas a 250 km/h sem escapar da trajetória da curva. Ao volante, Romain Dumas parecia à vontade, sendo o senhor absoluto de um veículo com 1400 cavalos de potência. Mas o único som era um leve zumbido elétrico. Não havia ruidosas reduções de marchas porque carro elétrico não tem câmbio. Os poderosos freios vindos da indústria aeroespacial substituíam as reduções de marchas. Um show de alta tecnologia com o talento humano resultou num grande espetáculo silencioso.
Protótipo de competição é inspirado na caminhonete de rua
| Foto: Ford Motor Co / Divulgação CP
O piloto francês cumpriu os 20 quilômetros em 8 minutos e 53 segundos, um tempo espetacular que cumpriu totalmente os objetivos da Ford de mostrar o quão competitiva esta mítica Ford Motor Company será no segmento elétrico, que, apesar do recente recuo, será dominante até 2035. E a Ford, como todas as grandes marcas, se sente acuada diante do avanço que parece incontrolável das marcas chinesas, com a BYD à frente. Esta deve ser a última edição de Pikes Peak sem a presença de marcas chinesas. Talvez por muitos milhões de dólares, o cerebral Romain Dumas pode estar ao volante de um BYD, Geely ou outra marca qualquer em 2025.
Há ainda um aspecto sociológico na vitória da Ford, que passou uma mensagem para Donald Trump, que é um inimigo do carro elétrico e negacionista em relação ao aquecimento global. A Ford renovou a convicção de Bill Ford de que o mundo precisa ser descarbonizado e que o carro elétrico parece ser o caminho mais seguro e prático para a descarbonização. O show de competência e performance extrema da F150 Lightning deixa o futuro com menos cheiro enjoativo de gasolina. A F150 não deixou odor de petróleo nos 20 quilômetros de trajeto, mas um zumbido alto, veloz e impressionante como um raio.
Questionado sobre o que achou da performance da picape, Romain, com calma, falou: "Todos os carros que pilotei me entregaram no máximo 50 por cento da potência. A F150 me entregou 100% dos 1400 cavalos de potência todo o tempo. Então era só acelerar..." E sorriu.