Dirigido pelo experiente e consagrado cineasta taiwanês Ang Lee, do comentado "Brokeback Mountain", "Aconteceu em Woodstock" mostra com este seu novo filme que a diversidade de temas é uma característica de filmografia. O interesse de Lee não é apresentar o mítico festival de Woodstock, mas mostrar o que estava por trás dele na sociedade do momento. Seu foco é o lado humano, em especial os preconceitos e até que ponto eles podem ser relevados.
O princípio do festival, como a definição do local onde iria ser realizado e sua organização às pressas, é a temática do longa. Mas o evento em si é apenas coadjuvante, jamais sendo exibido de frente. O diretor prefere mostrar, por exemplo, o extenso engarrafamento causado, a invasão de milhares de hippies, em contraste com a população tradicional da pequena cidade onde ocorre, e as festas.
Vivendo como designer de interiores em Nova Iorque, Elliot (Demetri Martin), está, ao mesmo tempo, preso ao negócio da família - o El Monaco, um hotel decadente e endividado. No verão de 1969, ele volta sua atenção ao hotel para evitar que seja tomado pelo banco. Descobrindo que um festival de música e artes que aconteceria numa cidade vizinha perdeu a licença para a sua realização, Elliot entra em contato com o produtor Michael Lang, vendo no evento a salvação do hotel.
Rapidamente, a equipe do festival de Woodstock muda-se para o El Monaco, e meio milhão de pessoas se dirige à fazenda para "três dias de Paz e Música em White Lake". O diretor justificou em entrevistas que optou por não mostrar nenhum show do festival, porque já existem bons documentários sobre isso. Seu foco é no entorno do palco. Participam do elenco Emile Hirsch, Paul Dano, Liev Schreiber e Eugene Levy.