A influência da arte em Yuji está no sangue, com o pai, o jornalista, cinéfilo e proprietário do Guion Cinemas, Carlos Schmidt, e a mãe, a publicitária, professora de japonês e administradora do Guion, Aiko Shinozaki Schmidt, ambos apreciadores e colecionadores de arte. "A gente sempre teve quadros de grandes artistas gaúchos e brasileiros em casa. O pai me influenciou pelo cinema, costumava ver filmes desde os tempos do Ponto de Cinema, de Chaplin a Kurosawa. Todo o lado da família da mãe era de artistas. Meus avós Teruyuki, já falecido e Tae, hoje com 94 anos, eram escultores e minha tia Kazuko é formada em Artes. A mãe me apresentou aos quadrinhos, ao mangá e ao desenho animado japonês", destaca.