Por Ana Alice Vargas / UFPel, Catarina Costa Arantes / Ufrgs e Vitória Teixeira Gomes / Ufrgs*
A escritora porto-alegrense Heloisa Pires Lima ganhou espaço com suas obras na literatura infantil, em sua maioria voltadas para a diversidade da população negra. Nascida em 22 de novembro de 1955, mudou-se para São Paulo aos nove anos e desde então permaneceu na capital paulista onde formou-se em Psicologia, na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), em 1980, e em Ciências Sociais, na Universidade de São Paulo (USP), em 1995.
Heloisa tornou-se mestre no ano 2000 através da sua pesquisa referente à presença negra na Academia Imperial de Belas Artes. Em 2006 tornou-se doutora após abordar as representações culturais de negros por parte do pintor Jean-Baptiste Debret, ambas pela USP.
O interesse pela literatura floresceu na juventude, impulsionado pelo contato com a biblioteca da Ibejí Casa-Escola, um projeto desenvolvido em São Paulo. Ao notar a ausência crônica de personagens negros nas histórias infantis da época, a jovem leitora transformou o incômodo em objeto de estudo. Essa investigação deu origem, em 1998, ao livro “Histórias da Preta” e mais tarde a títulos como “O Marimbondo do Quilombo”, “Lendas da África Moderna” e “O Comedor de Nuvens”.
O Despertar Literário e a Luta por Representatividade
O impacto do seu trabalho ultrapassou as páginas de seus próprios livros. Heloisa coordenou coleções infanto-juvenis protagonizadas por personagens afro-descendentes para uma editora do Rio de Janeiro e integrou as consultas promovidas pelo então deputado Paulo Paim, por meio da Fundação Palmares, nas prévias do projeto História da África.
Esta iniciativa abriu caminhos para a validação da Lei Federal 10.639/2003, que tornou obrigatório o ensino de história e cultura afro-brasileira nas escolas do país. A patrona expressa o sentimento de receber este convite para um posto de tamanha relevância. “O sentimento é de uma enorme responsabilidade. Pensar na questão específica das relações raciais e o Rio Grande do Sul, eu acho que deve ter muita reflexão nesse sentido e com o cruzamento a mais, que é o circuito editorial”, assinalou.
Heloisa também reflete sobre a representatividade e o impacto de sua ocupação nesse espaço. “Não por ser o meu caso, mas a representatividade é sempre um colocar lá no alto pelo coletivo. A Feira do Livro de Porto Alegre é bastante importante. É muito central no coração dos porto-alegrenses. Então, esse lugar também é o que faz a diferença da edição atual. Por ser a primeira patrona negra, isso faz a diferença”, disse.
“Desde o início desta revelação a vibração positiva sempre foi muito notada por mim. A expressão das pessoas virem me cumprimentar e me abraçar, realmente cria um clima de torcida. Na Praça da Alfândega é impressionante como as pessoas me cumprimentam e fazem questão de dar um abraço e contam da felicidade de estarem vibrando junto comigo. Só recebo elogios”, ressaltou a autora de obras infantis sobre a acolhida e a carinhosa recepção do público.
Frutos que carregam histórias
O jacarandá é a árvore símbolo da Feira do Livro. Ao florescer na primavera, marca o início do evento e carrega um significado ao mesmo tempo simples e majestoso: assim como seus galhos se espalham pela Praça da Alfândega, cada patrono e patrona deixa sua própria marca na história da cidade. Na 72ª edição, esta árvore ganha um novo significado ao ter uma mulher negra no posto mais alto do evento. Para Heloisa, o legado dessa escolha está diretamente ligado à força que sustenta essa trajetória.
“Não é qualquer árvore. É o jacarandá que remete a algo muito sólido e valioso. E acho que, como legado, a primeira coisa que me vem à cabeça são as raízes dessa árvore”, frisou.
A leitura como espaço de reconhecimento
A árvore da Feira do Livro de Porto Alegre semeia novos interesses e inspirações para as crianças e adolescentes. A escolha de Heloisa como patrona e primeira mulher negra a ocupar o cargo evidencia a importância da representatividade para o evento. A feirante Mel de Castro relata a procura pelas obras da escritora e observa que o público é majoritariamente feminino, formado especialmente por mães e professoras.
Entre os visitantes jovens, a presença de uma mulher negra em posição de destaque é vista como uma conquista coletiva. Para a estudante Liziane Britz, de 14 anos, a patrona é uma inspiração. “Quando as mulheres pretas estão no topo, já é uma coisa forte para todas”, acredita. A conquista é reconhecida por todas as gerações.
Aos 74 anos, Tania Jurema Rosa destaca a presença de referências negras na literatura brasileira e defende que a representação é necessária para os jovens se enxergarem em locais de poder. Avó de uma adolescente de 16 anos, ela considera a inclusão fundamental para a sociedade. A transformação ao longo do tempo também emociona quem acompanhou décadas de pouca visibilidade na cena cultural gaúcha.
Para Maria Tarimar da Rosa, de 73 anos, ver a cultura negra ocupando o centro do evento é a realização de uma conquista histórica. Para a visitante, ter lideranças negras em postos de destaque é um passo essencial para abrir caminhos e garantir que as próximas gerações cresçam com autoestima e pertencimento.
Para Heloisa, a representatividade não se limita às crianças e aos jovens negros, mas deve alcançar todas as infâncias, contribuindo para o respeito e a valorização da diversidade. A escritora também agradece o carinho recebido do público e espera que a sua conquista plante sementes para que novas gerações possam colher frutos no futuro. “Que abram muitos caminhos para a gurizada que está chegando aí, escrevendo e querendo ler”, destacou.
Sob a sombra dos jacarandás da Praça da Alfândega, a 72ª Feira do Livro de Porto Alegre encerra mais um capítulo mostrando que a literatura vai muito além das páginas. Ao dar voz e protagonismo a quem ajudou a construir a história cultural do país, o evento não apenas celebra o passado, mas aduba o terreno para que outras mulheres e jovens negros ocupem, cada vez mais, o centro dessa narrativa.
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*Supervisão de Luciamem Winck
