A etapa do Dakar, entre Chilecito e Tucumán foi mesmo cruel, nessa quinta-feira. Além da morte de dois jornalistas argentinos em acidente de carro durante deslocamento para a cobertura, a organização confirmou o óbito do piloto belga Eric Palante, de 50 anos. No mesmo dia, presenciamos o incêndio infernal da moto de Paulo Gonçalves, o brasileiro Dario Julio caiu e quebrou a clavícula e, agora, foi confirmada a tragédia com Palante.
O piloto de número #122 e sua Honda CRF450X foram encontrados na altura do km 143 da especial, somente pelo caminhão-vassoura da organização na manhã desta sexta-feira. As autoridades argentinas investigam as cirscuntâncias do acidente, mas ainda não há detalhes. Palante, que participava do Dakar desde 2003, deixa mulher e cinco filhos.
É a 27ª morte de um competidor nas trilhas do maior enduro do mundo. No ano passado, o francês Thomas Bourgin morreu ao bater contra um carro de polícia no deslocamente entre trechos da competição.