Depois de bater na trave e chegar no segundo lugar na prova de forma consecutiva nos últimos três anos, Scott Dixon enfim conseguiu vencer, pela primeira vez, o Grande Prêmio de Indianápolis. Ele se beneficiou de uma bandeira amarela na hora certa, na metade da corrida, quando partiu para dominar a reta final da prova disputada no circuito misto do Indianapolis Motor Speedway. Foi a maior margem de um vencedor para o segundo colocado nas sete edições do IndyGP: o piloto da Chip Ganassi aplicou nada menos do que 19s9469 sobre o segundo colocado, Graham Rahal.
“É muito bom correr novamente em Indianápolis”, comemorou Dixon. “Tivemos muitos segundos lugares aqui no circuito misto. A equipe acertou em cheio na estratégia. Tivemos sorte com a bandeira amarela, mas assim que encontramos o melhor acerto do carro, conseguimos ir para a liderança”.
O pentacampeão começou de forma impecável a temporada 2020, pois já havia vencido também a primeira etapa do ano, em junho, no Texas. A vitória de hoje (4) foi a 48ª da carreira de Dixon, o que o deixa a apenas quatro triunfos de igualar Mario Andretti, segundo maior vencedor de corridas da Fórmula Indy na história.
No restante do pelotão, Rahal conseguiu o segundo lugar após fazer somente dois pit stops, contra três da maioria dos rivais. O francês Simon Pagenaud se recuperou de um discreto 20º lugar no grid para completar o pódio, em estratégia similar a de Dixon.
Para fechar o Top 5, Colton Herta voltou a andar bem e foi o quarto colocado, seguido do novato holandês Rinus VeeKay, melhor estreante da prova e que se recuperou do fim de semana difícil que teve no Texas ao chegar em quinto no GP de Indianápolis.
Dixon venceu neste sábado sua primeira prova na Capital Mundial do Automobilismo desde sua primeira e única conquista até hoje das 500 Milhas de Indianápolis, em 2008. O lance que mudou seu destino na prova foi quando o estreante Oliver Askew bateu na entrada da reta principal, na volta 36 de um total de 80, o que provocou a única entrada do Pace Car na pista em toda a prova.
Quando a bandeira amarela foi acionada, Will Power e Josef Newgarden lideravam a corrida. No entanto, o duo da Penske e o restante do pelotão de líderes havia feito somente uma parada, enquanto Dixon tinha feito um pit stop pouco antes, na volta 33.
Assim, o grupo dos primeiros colocados foi aos boxes para aproveitar a bandeira amarela e fazer sua segunda parada. Com isso, Rahal, Spencer Pigot e Dixon passaram a ocupar as três primeiras posições na prova.
Dixon logo superou Pigot (da novata equipe Citrone-Buhl) e passou Rahal na freada da curva 1, já na volta 48. Depois disso, ele perdeu a ponta somente ao fazer seu último pit stop, na volta 55. Ele retomou a liderança no 62º giro, após o término do ciclo derradeiro de paradas.
A partir daí, o neozelandês não tomou conhecimento de Rahal e do restante do grid e conquistou a 110ª vitória da Chip Ganassi na Fórmula Indy. Dixon também se tornou o primeiro piloto além de Will Power e Simon Pagenaud a vencer a prova, já que a dupla havia conquistado todos os primeiros lugares até hoje no GP de Indianápolis.
A próxima prova da Indy será a rodada dupla em Elkhart Lake, no próximo fim de semana. A corrida do sábado (11) acontece às 18h, enquanto a prova de domingo (12) será realizada a partir das 13h30 (horários de Brasília).