O primeiro dia foi de tragédia para os "donos da casa" no Rally Dakar. O argentino Jorge Martínez Boero, de 38 anos, sofreu uma queda na especial de Mar del Plata, logo após a largada e não resistiu aos ferimentos. O "espírito" da prova absorveu mais essa fatalidade e os pilotos seguem desafiando os perigos do "cross-country" na segunda-feira.
Entre os brasileiros, a dupla Guilherme Spinelli/Yousseff Haddad começou bem a sua terceira edição da maior prova do gênero, a bordo da caminhonete Mitsubishi Lancer. Terminaram o dia com o 11º tempo, mas apenas 2m13s mais lentos que os vencedores da etapa, o russo Leonid Novitskiy e o alemão Andreas Schulz, da Mini.
Spinelli conseguiu a vitória na categoria gasolina do Dakar e o nono lugar na geral, em 2010. Agora, quer ameaçar a galera do topo e surpreender grandes nomes, como o multicampeão Stephane Peterhansel.
Nas motos, Felipe Zanol, que deu muito trabalho para a lenda do Dakar Cyril Despres, no Rally dos Sertões, começou de forma cautelosa a sua primeira participação na lendária corrida. Completou o estágio na 26ª colocação com sua moto KTM, a 3m15s do chileno Francisco Lopes, que compete de Aprillia.
Confira vídeo das primeiras imagens da equipe oficial Mini, que tenta vitória inédita no rally: