Depois de muito relutar, a HRT acabou confirmando Narain Karthikeyan como segundo piloto. O indiano volta a equipe espanhola depois de ter sido escanteado para a entrada de Daniel Ricciardo, que tinha aval da Red Bull. Narain carrega consigo importante investimento da Tata Motors, entre outras empresas indianas. Karthikeyan comenta suas perspectivas para a temporada de 2012 e o que levou a acertar com a equipe espanhola.
Q: Por fim revelou que irá ocupar o assento último remanescente aberto como piloto oficial como você está enfrentando esse novo desafio na Fórmula 1?
NK: Na verdade, tudo começou depois de ter disputado o Grand Prix da Índia, onde tivemos um bom desempenho que me deu a confiança para acreditar que eu ainda sou competitivo para participar na Fórmula 1. Não é nenhum segredo o quanto é difícil permanecer nesta competição, mas deixei claro que eu era mentalmente e fisicamente preparado para qualquer oportunidade que possa surgir, então eu não posso esperar para voltar a sentar no carro e voltar à ação.
Q: Desde o final da última temporada até agora que foi confirmada, a incerteza não terá sido fácil de suportar. O que você fez para mantê-lo ocupado?
NK: É verdade que houve alguns momentos de altos e baixos, dias positivos e negativos, às vezes foi tentado a deixar tudo, mas, felizmente, este sentimento foi seguido por um raio de esperança que me levou a dar força. Não vou negar que foi mentalmente desgastante, mas como diz o ditado, tudo está bem quando acaba bem.
Eu fiz um monte neste inverno que me manteve ocupado, porém, como eu disse, eu treinei tanto quanto se eu tivesse o meu assento confirmado desde a última temporada. A aptidão física é essencial na Fórmula 1 e corridas em geral. Além disso, devemos acrescentar que tivemos muitas reuniões durante estes meses, o que significa muitas viagens, hotéis e esse tipo de coisa. Assim, para ser honesto, eu não tive muito tempo para refletir sobre o que aconteceu.
Q: Esta será a sua terceira temporada na Fórmula 1 que os objetivos que você definiu?
NK: Com respeito aos resultados que podemos obter, depende, em grande parte no desenvolvimento do carro, e devo dizer que, eu sei, parece promissor. Por outro lado, eu não tenho nenhuma dúvida da minha capacidade, tenho absoluta confiança em mim mesmo, desde o ano passado, com apenas algumas corridas, eu dirigi melhor do que nunca. Até agora não há dúvida de que o que você joga é trabalho duro.
Este ano muita coisa mudou no HRT, mas é a mesma equipe, e tenho certeza de que estas mudanças são para melhor. A nova política está totalmente focado em fazer uma mudança de 360 ??graus e, pelo que eu sei e tenho visto, você obtê-lo.
Q: Quase toda a estrutura é nova em relação a 2011 que sentimentos lhe ter transmitido uma nova direção?
NK: A equipe agora tem pessoas muito capazes e experientes, como o novo chefe da equipe, Luis Perez-Sala e meu companheiro de equipe Pedro de la Rosa. Então as coisas estão mudando definitivamente de uma maneira positiva, pois a nova política chegou. Saul, Diretor Geral da HRT F1 Team, tem uma muito bem sucedida, deve estar na Fórmula 1, e está trazendo sua experiência como empresário para a equipe, algo que eu tenho certeza que será benéfico. Todo mundo sabe que na Fórmula 1 as coisas não mudam durante a noite, mas realmente indo na direção certa.
Q: Como você se define como um driver?
NK: Uma coisa é certa: nunca jogar a toalha. Estou aqui contra todas as probabilidades e expectativas, que não teria sido possível com outra mentalidade. Eu trabalhei muito duro, eu acredito na minha capacidade e sei que sou tão rápido quanto qualquer outro para pular na pista.
Q: O que você sabe o que e melhor sobre seu companheiro de equipe Pedro de la Rosa?
NK: O primeiro teste que fiz foi com a Jaguar em 2001 e me lembro que Pedro foi o piloto da equipe naquele momento. Embora eu não sei muito, eu sei que é muito experiente e, pelo que tenho visto é uma pessoa muito legal. Eu acho que estamos bem, e não é lutar entre nós, mas para trabalhar em harmonia, a fim de ajudar o progresso da equipe como um todo. Uma competição saudável nos permitem tirar o máximo proveito do carro e acelerar o processo de desenvolvimento.
Peter tem uma vasta experiência no desenvolvimento dos carros, para ter sido parte de uma das melhores equipas na grelha, e isso vai ajudar a equipe a muito tempo para aproveitar ao máximo os recursos que temos.
Q: O que você acha que pode trazer para a equipe este ano?
NK: vou entregar-me, tanto dentro como fora do carro e fazer o que for preciso para ajudar o progresso da equipe nesta nova etapa. A continuidade é importante na Fórmula 1 então eu tenho certeza que este ano vai começar com o pé direito. Por agora, vamos estar nos testes da pré-temporada, que não podíamos fazer no ano passado, quando eu dirigi o carro primeiro fim de semana do Grande Prémio da Austrália. Portanto, tudo o que vejo este ano é um incentivo que me garante que eu possa ajudar a equipe a avançar através da apresentação de resultados e garantir que nada é deixado sobre a mesa, pelo menos tanto quanto o desempenho está em causa.
Q: Vindo de um país com pouca tradição automobilística que o levou a perseguir o sonho de se tornar um Fórmula 1?
NK: Desde que comecei minha carreira nas corridas, eu só tinha um objetivo em mente, e é a Fórmula 1. Definitivamente um sono raro, especialmente se considerarmos que na Índia há muito pouco a tradição automobilística, por isso não era estranho que ele não poderia realizar meu sonho naquele momento. No entanto, uma vez que fui para a Europa e começou a correr o quadro mudou para mim. Foi nessa época em que eu realmente enfrentou a dura realidade.Nós não sabíamos o que eram os passos corretos que tiveram que tomar para chegar à Fórmula 1, mas uma série de contratempos me fez mais forte e reforçou a minha convicção de que ele iria ficar, e é aí que eu finalmente fiz minha estréia na Fórmula 1 em 2005.
Q: No ano passado você fez história ao se tornar o primeiro piloto a competir no GP indiano na Índia. Qual é o seu sonho?
NK: Para mim, a Fórmula 1 é um sonho que nunca acaba. Esta é uma pista de ultra-competitivo, o auge do esporte que eu amo. Então, eu estou muito feliz por ter a oportunidade de continuar vivendo meu sonho e minha intenção é dar o máximo de mim mesmo.