Cotrijal e o Cooperativismo: uma força que transforma vidas e o campo gaúcho
Fundada em 1957 por 11 agricultores na região de Não-Me-Toque, a cooperativa cresceu e conta hoje com mais 17 mil associados
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Em um cenário global que clama por colaboração e sustentabilidade, o cooperativismo se destaca com um modelo socioeconômico de grande relevância. Reconhecido pela Organização das Nações Unidas (ONU), que designou 2025 como o Ano Internacional do Cooperativismo, este movimento é um motor de desenvolvimento econômico e social equitativo. No Rio Grande do Sul, a Cooperativa Agropecuária e Industrial Cotrijal exemplifica como os princípios cooperativistas impulsionam o progresso e aprimoram a qualidade de vida no campo.
Fundada em 1957 por apenas 11 agricultores na região de Não-Me-Toque, Rio Grande do Sul, a cooperativa cresceu exponencialmente, expandindo sua atuação para 53 municípios e contando hoje com mais 17 mil associados. Essa trajetória de sucesso é resultado da união e do trabalho conjunto, que permitiram à Cotrijal se tornar uma das maiores cooperativas agropecuárias do Rio Grande do Sul.
O crescimento, contudo, apresenta novos desafios, especialmente no que tange à sucessão e ao engajamento das novas gerações. O presidente da Cotrijal, Nei César Mânica destaca que o desafio atual é inserir o Jovem dentro do seu cooperativo. Enquanto as gerações anteriores construíram a cooperativa com um forte senso de pertencimento, a juventude de hoje está imersa em um outro patamar de tecnologia e informação. Para superar essa lacuna, a Cotrijal busca integrar-se às rápidas mudanças tecnológicas e mostrar aos jovens a relevância do cooperativismo, não apenas em termos econômicos, mas também sociais.
O Programa Supernova é dedicado aos jovens, buscando integrá-los e prepará-los para os desafios e oportunidades do cooperativismo. O programa Supernova aborda temas como tecnologia, sucessão, finanças, empreendedorismo rural, futuro e sustentabilidade, com o objetivo de formar novas lideranças e garantir a perpetuação dos valores cooperativistas entre as futuras gerações.
A Cotrijal, em sua atuação, demonstra essa dualidade econômica e social. A cooperativa desenvolve uma série de programas e ações integradas que refletem seu compromisso com a comunidade. Entre as iniciativas sociais destacam-se parcerias com entidades como a APAE e asilos, além da colaboração com o sindicato dos trabalhadores rurais para a manutenção do homem no campo.
Além das ações comunitárias, a Cotrijal investe no fortalecimento interno do cooperativismo, com programas voltados para crianças, jovens, mulheres e famílias de associados. Seminários, palestras e encontros são realizados anualmente para divulgar os princípios cooperativistas, fortalecendo os laços familiares e incentivando a permanência no campo.
Em linha com seu compromisso com o desenvolvimento e engajamento, a Cotrijal mantém programas específicos para diferentes públicos. O Programa Mais Elas, em andamento desde 2022, visa integrar, fortalecer e capacitar as mulheres do campo, promovendo sua valorização, a cooperação e a transformação por meio do conhecimento. Atualmente, o programa conta com a adesão expressiva de 341 mulheres, incluindo associados, organizadas em núcleos distribuídos pelas Unidades de Negócios da cooperativa.
Para o presidente, o cooperativismo transcende o modelo econômico. “É um pilar social que impacta diretamente a qualidade de vida nos municípios. Temos a capacidade de gerar e distribuir riqueza de forma proporcional ao trabalho de cada associado, promovendo a inclusão e o bem-estar coletivo", destaca.
