A partir das 15h (horário de Brasília) de domingo, a surpreendente Croácia e a eficiente Dinamarca duelam no Nizhny Novgorod Stadium por uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo. Os croatas fazem até o momento uma grande competição, tendo ficado em primeiro lugar no Grupo D, com três vitórias, entre elas um impactante 3 a 0 na Argentina.
Já os nórdicos ficaram em segundo no Grupo C, atrás da França. O seu ataque foi muito improdutivo, balançando as redes adversárias apenas duas vezes. Mas a defesa sofreu apenas um gol, com o goleiro Kasper Schmeichel em fase muito inspirada. A série sem derrota dos dinamarqueses chega há sete partidas.
Os croatas, por sua vez, chegam de uma invencibilidade de quatro jogos. Na última partida da primeira fase, o técnico Zlatko Dalic se deu ao luxo de preservar alguns jogadores na partida diante da Islândia. E mesmo assim, veio a vitória, por 2 a 1. Os principais jogadores da equipe são os meias Modric e Rakitic.
Até hoje, foram apenas cinco partidas entre croatas e dinamarqueses. Cada seleção ganhou duas vezes e houve um empate. Três desses jogos foram oficiais. O primeiro foi realizado na Eurocopa de 1996. A Croácia, que dois anos mais tarde alcançaria as semifinais da Copa do Mundo da França, venceu por 3 a 0. As duas outras partidas valendo pontos aconteceram justamente nas Eliminatórias para o Mundial de 1998. Na Croácia, houve empate por 1 a 1. Na Dinamarca, os donos da casa marcaram 3 a 1. Quem avançar às quartas, enfrentará a seleção vencedora do duelo entre Espanha e Rússia.
Copa do Mundo - Oitavas de final
Croácia
Subasic; Vrsaljko, Lovren, Vida e Strinic; Rakitic, Modric, Perisic, Rebic e Brozovic; Mario Manzukic. Técnico: Delic Zlatko.
Dinamarca
Kasper Schmeichel; Kjaer, Christensen e Mathias Jorgensen; Dalsgaard, Delaney, Eriksen e Larsen; Martin Braithwaite, Cornelius e Sisto. Técnico: Age Hareide.
Árbitro: Nestor Pitana (Argentina)
Local: Nizhny Novgorod Stadium
Início: 15h (horário de Brasília).
Croácia e Dinamarca se enfrentam em Nizhny Novgorod
Croatas são favoritos para avançar no domingo
