Os amantes da bola oval podem começar a acompanhar a nova temporada da NFL (Liga Norte-Americana de Futebol) nesta quinta-feira, dia 7 de setembro. A partida de abertura será entre Kansas City Chiefs e Detroit Lions, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, Missouri.
Os Chiefs são os atuais campeões do Super Bowl, tendo vencido o Philadelphia Eagles em fevereiro passado. A temporada regular 2023/2024 vai se estender até 7 de janeiro do ano que vem, quando será disputada a 18ª e derradeira semana. Os playoffs estão previstos para começar no dia 13 de janeiro. O Super Bowl LVIII está marcado para o dia 11 de fevereiro, desta vez no Allegiant Stadium, em Las Vegas.
A exemplo de anos mais recentes, a NFL terá jogos disputados na Europa. Ao total, vão ser cinco partidas no Velho Continente, com destaque para duas na Alemanha, na cidade de Frankfurt, que receberá a liga pela primeira vez na história. Os confrontos acontecerão em novembro, com Miami Dolphins x Kansas City Chiefs e Indianapolis Colts x New England Patriots. O destaque é o reencontro do wide receiver Tyreek Hill, que fará o seu primeiro confronto contra a sua ex-equipe, o Chiefs. Antes, em outubro, estão confirmados três jogos em Londres, na Inglaterra: dois no Tottenham Hotspur Stadium e outro em Wembley. São eles: Atlanta Falcons x Jacksonville Jaguars, Jacksonville Jaguars x Buffalo Bills e Baltimore Ravens x Tennessee Titans.
Uma das atrações será o duelo entre dois dos principais quarterbacks da temporada passada: Trevor Lawrence contra Josh Allen em Jaguars e Bills. A estratégia europeia está até no regulamento da NFL, determinando que cada uma das 32 franquias deverão jogar em território estrangeiro, isto é, fora dos Estados Unidos, uma vez a cada oito anos. A decisão se deu baseada no formato da temporada regular com 17 partidas.
O Kansas City Chiefs é integrante da AFC West, mas gera muita expectativa para saber se terá condições de defender o seu título. A franquia, além de 2022, foi campeã ainda em 1969 e 2019. O time é comandado pelo quarterback Patrick Mahomes, que lutou contra uma lesão no tornozelo nos playoffs, e é considerado o melhor de sua posição atualmente. Ele já tem dois anéis do Super Bowl e quer mostrar ao mundo que pode chegar ainda mais longe. Porém, os Chiefs perderam algumas peças importantes. Orlando Brown e Andrew Wylie deixaram a linha ofensiva e foram para Bengals e Commanders, respectivamente. Para seus lugares, chegaram Donovan Smith e Jawaan Taylor. Ainda no ataque, JuJu Smith-Schuster e Mecole Hardman assinaram com outras equipes. Já na defesa, o time perdeu Frank Clark e Carlos Dunlap, mas trouxe Drue Tranquill e Charles Omenihu. Ou seja, a franquia parece um pouco mais enfraquecida em relação à temporada passada. Os analistas afirmam que este fator seria um problema para qualquer outra equipe, menos para quem conta com Patrick Mahomes.
Depois dos Chiefs, o próximo candidato ao título é o Philadelphia Eagles. A franquia da Pensilvânia está em alta, sendo a atual vice-campeã do Super Bowl. O elenco montado nos últimos anos tem se mostrado bastante competitivo, e na temporada passada, lideraram a Conferência Nacional, a NFC, com uma campanha na fase de classificação de 14 vitórias e apenas três derrotas. O principal nome da equipe é o quarterback Jalen Hurts, que extendeu seu contrato e ficará em Philadelphia por muitos anos. A franquia brilhou ainda no draft, conseguindo dois dos principais novos valores, Jalen Carter e Nolan Smith.
Frequentador habitual dos candidatos ao Super Bowl, o Buffalo Bills, nunca conseguiu ganhar o tão cobiçado título. Mas tem uma base forte, e nos últimos anos a franquia tem chegado às finais da Conferência Americana, a AFC. Agora, a expectativa é de que finalmente consiga o seu objetivo. O responsável por liderar e alavancar o time na parte ofensiva é o quarterback Josh Allen.
Quem também surge como candidato ao título é o tradicional San Francisco 49ers, uma das mais vencedoras da NFL, com cinco conquistas: 1981, 1984, 1988, 1989 e 1994. O time se desfez de Jimmy Garoppolo, transferido para o Las Vegas Raiders. Porém, a franquia da California fez ótimas contratações, sendo a principal Javon Hargrave, contratado ao Philadelphia Eagles. O craque do 49ers é o Defensive End Nick Bosa. O grande pedido dos torcedores é que o time esteja focado para poder competir e quebrar o longo jejum na NFL.
Finalmente, o quinto favorito a conquistar a competição é o Cincinnati Bengals. Na temporada 2022, o time de Ohio chegou ao Super Bowl, mas perdeu para o Los Angeles Rams. Desde então, a equipe tem procurado manter a competitividade. O seu principal jogador é o quarterback Joe Burrow, de 26 anos.
O regulamento da NFL
As 32 equipes da NFL são divididas em duas conferências: a Americana (AFC) e a Nacional (NFC). Dentro das conferências, as equipes são dividas em quatro grupos de quatro e separadas por regiões. Esses grupos são chamados de divisões.
Os times se enfrentam entre si dentro das divisões em partidas de ida e volta. Além disso, outros dez jogos são realizados na temporada regular, seis contra adversário de dentro da conferência, mas de outras divisões, e quatro contra adversários da outra conferência.
Após as 16 partidas da temporada regular, os primeiros colocados de cada divisão se classificam aos playoffs. Os dois melhores times de cada conferência que não conseguiram ficar em primeiro na divisão disputam uma repescagem com os dois piores primeiros colocados de divisões. O vencedor é determinado em partida única, realizada na casa do campeão de divisão.
Os vencedores da repescagem enfrentam os dois melhores times da conferência, na casa da equipe com a melhor campanha, também em uma partida única e eliminatória. Os vencedores dessas partidas se enfrentam na casa da equipe com a melhor campanha, valendo o título da conferência.
Os campeões de conferência decidem o Super Bowl, em partida em um estádio diferente a cada ano. O local é predefinido pela NFL e o vencedor é considerado o campeão da temporada.
Primeira rodada
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07/09
21h20 - Detroit Lions x Kansas City Chiefs
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10/09
14h - Carolina Panthers x Atlanta Falcons; Houston Texans x Baltimore Ravens; Cincinnati Bengals x Cleveland Browns; Jacksonville Jaguars x Indianapolis Colts; Tampa Bay Buccaneers x Minnesota Vikings; Tennessee Titans x New Orleans Saints; San Francisco 49ers x Pittsburgh Steelers; Arizona Cardinals x Washington Commanders
17h25 - Green Bay Packers x Chicago Bears; Las Vegas Raiders x Denver Broncos; Miami Dolphins x Los Angeles Chargers; Philadelphia Eagles x New England Patriots; Los Angeles Rams x Seattle Seahawks
21h20 - Dallas Cowboys x New York Giants
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11/09
21h20 - Buffalo Bills x New York Jets
Equipes divididas pelos oito grupos
Anthony Richardson, dos Indianapolis Colts, durante jogo da pré-temporada contra os Philadelphia Eagles | Foto: Mitchell Leff/Getty Images/ AFP / CP
AFC Leste
- Buffalo Bills
- Miami Dolphins
- New England Patriots
- New York Jets
AFC Norte
- Baltimore Ravens
- Cincinnati Bengals
- Cleveland Browns
- Pittsburgh Steelers
AFC Oeste
- Denver Broncos
- Kansas City Chiefs
- Las Vegas Raiders
- Los Angeles Chargers
AFC Sul
- Houston Texans
- Indianapolis Colts
- Jacksonville Jaguars
- Tennessee Titans
NFC Leste
- Dallas Cowboys
- New York Giants
- Philadelphia Eagles
- Washington Commanders
NFC Norte
- Chicago Bears
- Detroit Lions
- Green Bay Packers
- Minnesota Vikings
NFC Oeste
- Arizona Cardinals
- Los Angeles Rams
- San Francisco 49ers
- Seattle Seahawks
NFC Sul
- Atlanta Falcons
- Carolina Panthers
- New Orleans Saints
- Tampa Bay Buccaneers
