No fim do mês de dezembro, Eusébio já havia sido internado durante dez dias para tratar uma pneumonia. Nascido en Moçambique, ex-colônia portuguesa, Eusébio ganhou o apelido de Pantera Negra e estreou com 19 anos no Benfica, clube com o qual sagrou-se campeão europeu em 1962 e vice-campeão mundial no mesmo ano, perdendo para o Santos de Pelé.
O ex-atacante conquistou o prêmio 'Bola de Ouro', que recompensava o melhor jogador europeu, em 1965. Ele marcou 41 gols num total de 64 jogos com a seleção portuguesa, com a qual terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1966.
