O Athletico-PR fez o dever de casa e abriu vantagem nas oitavas de final da Copa do Brasil. Na noite desta segunda-feira, na Arena da Baixada, em Curitiba, a equipe paranaense venceu o Vitória por 2 a 0 e ficou em situação confortável para o confronto de volta. Os gols foram marcados por João Cruz, no primeiro tempo, e Dudu, na etapa final.
Com o resultado, o Athletico-PR poderá perder por até um gol de diferença no jogo de volta, marcado para quinta-feira, às 20h, no Barradão, em Salvador. Já o Vitória precisará vencer por três gols ou mais para garantir a classificação direta. Em caso de vitória baiana por dois gols de diferença, a decisão da vaga será nos pênaltis.
A partida começou movimentada. Logo aos dois minutos, o Vitória quase surpreendeu em um contra-ataque rápido, mas Renê acertou a trave do goleiro Santos. A resposta dos donos da casa veio pouco depois. Aos oito minutos, João Cruz recebeu na entrada da área, puxou para o meio e finalizou rasteiro para abrir o placar.
Após o gol, o Athletico assumiu o controle do confronto. Com mais posse de bola e boa marcação, a equipe de Odair Hellmann neutralizou as investidas do adversário. O Vitória teve dificuldades para criar oportunidades e voltou a ameaçar apenas nos minutos finais da primeira etapa, quando Viveros exigiu boa defesa de Lucas Arcanjo.
No segundo tempo, o Vitória voltou com postura mais ofensiva após abandonar a linha de cinco defensores. A equipe passou a ter mais presença no campo de ataque, mas continuou encontrando dificuldades para finalizar. O Athletico, por sua vez, adotou postura mais cautelosa e apostou nos contra-ataques.
O cenário mudou aos 21 minutos, quando Emmanuel Martínez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Com um jogador a mais, o Athletico retomou o controle da partida e ampliou aos 32 minutos. Viveros fez bela jogada individual pela direita e tocou para Dudu, que finalizou com força para marcar o segundo gol.
Nos minutos finais, Jorge Rivaldo ainda teve duas boas oportunidades para ampliar a vantagem e praticamente definir a classificação, mas não conseguiu balançar as redes. Mesmo assim, o Athletico deixou o gramado com um resultado importante para a sequência do mata-mata.