O Bahia foi eliminado na pré-Libertadores ao ser derrotado nesta quarta-feira (25) nos pênaltis (4-3) pelo chileno O'Higgins, que se tornou o quarto time a se classificar para a terceira fase do torneio. O time brasileiro abriu o placar logo aos 20 segundos de jogo levando ao delírio a torcida na Arena Fonte Nova, em Salvador.
Após uma jogada coletiva de ataque, William José recebeu um cruzamento rasteiro de Ademir e finalizou com um chute de pé direito. A partir daí, o Tricolor não mostrou sinais de desaceleração e pressionou em busca do segundo gol para completar a virada no placar agregado. Ao contrário do jogo de ida em Rancagua, onde havia vencido por 1 a 0, a equipe chilena comandada pelo técnico Lucas Bovaglio começou nervosa e parecia sentir o peso dos 36 mil torcedores presentes.
A pressão da equipe da casa logo resultou em mais um gol de Willian José nos acréscimos do primeiro tempo, após uma cobrança de pênalti defendida pelo goleiro Ómar Carabalí em que o veterano de 34 anos aproveitou o rebote. No segundo tempo, o time visitante acordou e, em uma jogada bem trabalhada, empatou o placar agregado em 2 a 2 com um gol de Arnaldo Castillo, que aproveitou um cruzamento rasteiro dentro da pequena área.
O golpe abalou a equipe brasileira, que terminou a partida com 70% de posse de bola, mas não conseguiu evitar os pênaltis. Nas penalidades, tanto Ronaldo quanto Carabalí defenderam uma cobrança cada, mas a série foi decidida a favor do O'Higgins por uma cobrança displicente de Everton Ribeiro, o veterano capitão do clube baiano, que foi parar nas mãos do goleiro chileno nascido no Equador.
Este é um feito notável para o time de Rancagua, que nunca havia jogado em solo brasileiro. Agora, os chilenos sonham em retornar à fase de grupos em sua quinta participação na Copa Libertadores. O O'Higgins vai enfrentar na terceira fase o vencedor do confronto entre Deportes Tolima e Deportivo Táchira. As duas equipes duelam nesta quinta-feira, em Ibagué, com os colombianos com uma vantagem de 1 a 0 após o jogo de ida.