Com a 26ª vitória em 30 jogos, o Barcelona chega aos 81 pontos e abre oito de vantagem sobre o Real Madrid, o vice líder. Os dois times se enfrentam daqui a duas rodadas, no Camp Nou, e uma vitória dos donos da casa pode praticamente dar a taça ao time comandado por Pepe Guardiola.
Como os dois times jogam no meio da semana pelas competições europeias - o Barcelona na Liga dos Campeões e o Villarreal na Liga Europa -, ambos pouparam seus principais jogadores. Messi e Nilmar começaram o jogo no banco de reservas. O argentino estava cansado por conta da viagem com a seleção argentina aos EUA e à Costa Rica. O brasileiro se recuperava de contusão.
No primeiro tempo, os dois times se poupavam e fizeram um jogo de poucos lances de perigo, apesar da ligeira superioridade do Barcelona, que parava na boa atuação defensiva do Villarreal, que tentou descontar com Rossi, mas o italiano viu Valdés fazer duas boas defesas.
Na segunda etapa, Messi e Nilmar entraram no jogo - o primeiro aos 8 minutos, o segundo ao 12 -, e a partida cresceu em emoção. Melhor para o Barcelona, que abriu o placar aos 22, com Piqué, que recebeu na grande área, matou no peito e fuzilou Diego López. O Villarreal pediu mão na bola, o que não aconteceu.
O Barcelona, aliás, seguiu melhor e criou chances de ampliar. Daniel Alves, de contrato renovado, teve a oportunidade de marcar, tentou encobrir o goleiro e mandou por cima. Depois, Messi bateu falta com perigo e parou em ótima defesa de Diego López.
Já nos acréscimos, Valdés e Busquets forçaram o cartão amarelo, estão suspensos para o próximo jogo, mas se garantem no clássico contra o Real.
Soldado brilha. Mais cedo, o Valencia venceu o Getafe por 4 a 2 em noite de gala de Soldado. Manu havia aberto o placar na primeira etapa e o 1 a 0 para o time de Madri seguiu até o intervalo. Em 32 minutos no segundo tempo, o atacante do Valencia marcou quatro vezes e decretou a vitória. Sardinero depois descontou.
Com os resultados desta noite, o Valencia voltou a passar o Villarreal e reassumiu a terceira colocação do Campeonato Espanhol, a liderança daquele que vem sendo chamado de ''campeonato paralelo'' a Real e Barça. O time de Valência tem 57 pontos, contra 54 da equipe amarela.
