Chapecoense estreia com derrota na Copa São Paulo
Time catarinense foi batido pelo Nova Iguaçu (RJ) por 2 a 0
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Pouco mais de um mês depois da queda do avião do time, na Colômbia, os garotos do elenco sub-20 começaram a disputa da Copinha desfalcados. Os quatro principais atletas foram promovidos à equipe principal, do técnico Vágner Mancini, para compensar a perda dos 19 mortos na tragédia, fora os três sobreviventes que não têm condições de atuar. Essas ausências enfraqueceram a formação do time de garotos.
A equipe sofreu com o calor e com a falta de criatividade. Em uma falha de marcação, já aos 15 minutos do segundo tempo, o atacante Nathan dominou na área, girou e abriu o placar. Quando a Chapecoense avançou para tentar o empate, levou o segundo em contra-ataque. Novamente Nathan marcou para o time do Rio, aos 32 minutos da etapa final.
A Chapecoense teve preparativos conturbados para a competição. Fora perder os quatro jogadores e conviver com a tragédia, o elenco precisou encarar uma longa viagem de ônibus do oeste catarinense até o interior paulista. Foram 19 horas de deslocamento, com 900km de distância. A decisão de se fazer o deslocamento terrestre já estava tomada antes do acidente aéreo na Colômbia.
Nos momentos que antecederam a partida em Porto Feliz, os jogadores e o público no estádio municipal Ernesto Rocco renderam homenagens às vítimas na tragédia. Os dois times entraram em campo com faixas de apoio, assim como o próprio local da partida também estava decorado com mensagens da mesma temática. Jogadores da Chapecoense e Nova Iguaçu se reuniram no centro do campo para prestarem homenagens, com aplausos às vítimas.
A Chapecoense, que integra o Grupo 14 da competição, volta a jogar na quinta-feira, também em Porto Feliz, contra o Sampaio Corrêa. A equipe maranhense também começou com derrota, ao perder nesta terça para o time da casa, o Desportivo Brasil, por 1 a 0.