Entre as 32 seleções que disputam a 20ª Copa da história, a da Rússia é a única que conta apenas com jogadores que atuam no próprio país. Atletas atuando na Alemanha, Inglaterra, Ucrânia? Nada disso. Pogrebnyak evitaria esse cenário, mas o atacante do inglês Reading só figurou na lista dos 30.
A decisão do técnico italiano Fabio Capello de levar apenas jogadores locais ao Mundial está ligada ao fato de a Rússia ser a sede do próximo Mundial, em 2018. Valorizar o futebol russo é um dos objetivos de Capello, que tem contrato para dirigir a seleção justamente até a Copa que será realizada no país.
O time que enfrentará a Coreia do Sul nesta noite deverá ser o mesmo que vinha atuando nos últimos amistosos, tendo Samedov e Kokorin no ataque e Zhirkov como o principal responsável pela criação. O atacante Kerzhakov, único remanescente da última Copa disputada pela Rússia, a de 2002, é opção para o decorrer dos jogos.
Coreia do Sul lutará para não sera a pior da Copa
Apesar de estar em sua oitava Copa seguida, a Coreia do Sul ainda luta para figurar entre os principais times do mundial. A grande participação dos asiáticos foi em 2002, quando foi quarta colocada, mas com grande ajuda da arbitragem. Além disso, desde Park Ji-Sung, que chegou a ser destaque do Manchester United, nenhum outro nome desponta do futebol sul-coreano. Para piorar, o último amistoso terminou em 4 a 0 para a mediana seleção de Gana. Com este terrível prognóstico, a missão da Coreia deve ser brigar para não ser a pior seleção da Copa.
A "disputa" já tem alguns postulantes, como Grécia, Honduras e Irã. Por outro lado, a Costa Rica já se afastou deste grupo, pois lidera o Grupo D, o Grupo da Morte. Seriam os sul-coreanos capazes de também surpreender?
A esperança pode estar nos pés de Son Heung-Min, meia-atacante apontado como o "Neymar coreano". Quem sabe a "ousadia e alegria" orientais inspiram os asiáticos a fazerem melhor do que o retrospecto de apenas cinco vitórias nos 13 jogos depois das Eliminatórias parece indicar.
Grupo H
Rússia
Akinfeev, Yeshchenko, Ignashevich, Berezutski, Schennikov, Samedov, Denisov, Shatov, Fayzulin, Zhirkov, Kokorin. Técnico: F. Capello
Coreia do Sul
Jung, Kim Chang-Soo, Kwak Yun Suk, Kim, Ki, Lee C. Yong, Koo, K. Han, Park, Son. Técnico: H. Myung-Bo
Árbitro: Nestor Pitana (ARG)
Local: Arena Pantanal, Cuiabá, Mato Grosso do Sul
Início: 19h
