A derrota do Equador por 2 a 0 para o México, ontem, no estádio Azteca, marcou a despedida do atacante Enner Valencia das disputas da Copa do Mundo. O ex-jogador do Inter, de 36 anos, termina a competição como o equatoriano que mais disputou partidas no Mundial da Fifa. Ele chegou a nove partidas contra oito do meia Édison Méndez.
Valencia também é o maior artilheiro do Equador nas Copas, tendo marcado seis gols em três edições: no Brasil, em 2014, fez um contra a Suíça e dois contra Honduras; e, no Catar, em 2022, marcou dois na estreia contra o Catar e um contra a Holanda. Nas duas competições, os equatorianos não avançaram de fase. O país sul-americano não classificou para a Copa da Rússia, em 2018.
O atacante marcou cinco gols em 18 jogos nas Eliminatórias para a Copa 2026. Porém, Valencia não fez uma boa Copa neste ano e foi constantemente criticado por gols perdidos contra Curação e Costa do Marfim. Deixou a edição de 2026 sem marcar gols. A titularidade dele contra o México era incerta, mas o jogador foi escalado desde o começo da partida pelo técnico Sebastián Beccacece. Depois, foi substituído por Kevin Rodríguez.
Valencia informou antes do começo da Copa do Mundo que está seria a última que participaria. Simbolicamente, o atacante, que atualmente joga pelo Pachuca, do México, foi capitão da seleção por muito tempo, mas, antes da última partida da fase de grupos passou a braçadeira para Moisés Caicedo. Na oportunidade, o Equador venceu a Alemanha por 2 a 1 e avançou para a segunda fase.
Valencia não fez uma boa Copa em 2026 e foi constantemente criticado por gols perdidos contra Curação e Costa do Marfim.
O centroavante Jordy Caicedo, de 28 anos, e o goleiro Hernán Galíndez, de 39, também anunciaram que a Copa foi a última competição que eles atuaram pela “La Tri”.
“Só tenho agradecimentos a eles e peço desculpas a todo o país ”, disse Caicedo após a derrota para o México.
Valencia em Copas
2014 – 3 gols (1 contra Suíça e 2 contra Honduras)
2022 – 3 gols (2 contra o Catar e 1 contra a Holanda)
2026 – 0 gols
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