Após o empate em 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, em uma partida discreta da equipe do italiano Carlo Ancelotti, a tetracampeã Alemanha entra em campo neste domingo (14) na Copa do Mundo, ainda abalada por suas últimas atuações no torneio. Desde que venceu seu quarto título no Brasil em 2014, a equipe alemã foi eliminada nas duas Copas seguintes, Rússia e Catar, na fase de grupos.
Até mesmo Manuel Neuer, um dos campeões de 12 anos atrás, voltou de sua aposentadoria na seleção para reforçar o gol. "Não há dúvidas de que ele é o melhor goleiro de todos os tempos, ou pelo menos um dos melhores”, afirmou seu companheiro Deniz Undav na sexta-feira (12) à imprensa.
O técnico Julian Nagelsmann confirmou que o jogador de 40 anos será titular na estreia. "Todos os jogadores estão bem e Manuel também. Todos estão em forma.” Em um duelo de contrastes, a Alemanha fará sua estreia em Houston às 14h, contra Curaçao. A pequena ilha caribenha de apenas 444 km² e 185 mil habitantes, que nunca disputou uma Copa do Mundo, enfrentará a tetracampeã e 13 vezes semifinalista, que tem um elenco avaliado em centenas de milhões de dólares.
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Mas os caribenhos não entrarão em campo derrotados. “Temos um plano para dificultar a vida da Alemanha”, ameaçou, na véspera, o técnico de Curaçao, Dick Advocaat. O confronto desigual também se estenderá aos treinadores. Advocaat quebrará o recorde de técnico mais velho em uma Copa do Mundo ao enfrentar o mais jovem desta edição: 78 anos do holandês contra 38 do alemão.
Outro treinador veterano, Carlo Ancelotti, que estreou em uma Copa do Mundo após ter conquistado tudo a nível de clubes, não teve o início desejado, já que o Brasil não passou de um empate em 1 a 1 contra o Marrocos. Vinícius Júnior evitou a derrota ao igualar, aos 32 minutos do primeiro tempo, o gol inicial de Ismael Saibari para o Marrocos, revelação da última edição ao chegar à semifinal.
"Não podemos pensar que o time está perfeito no primeiro jogo. A Copa do Mundo não se ganha no primeiro jogo”, relativizou o técnico italiano. A partida entre Brasil e Marrocos foi disputada no MetLife Stadium, nos arredores de uma Nova York que, algumas horas depois, enlouqueceu com a vitória dos Knicks sobre os Spurs nas Finais da NBA, que lhes rendeu o primeiro título desde 1973. E as comemorações nos próximos dias prometem ser apoteóticas, deixando as autoridades americanas em alerta.
