A Argentina é apenas quinta colocada das Eliminatórias, com os mesmos 24 pontos do Peru. Os peruanos, no entanto, levam vantagem pelo saldo de gols. Com o Chile (23), Paraguai (21) e até o Equador (20) ainda na briga, os argentinos precisam da vitória para chegar na última rodada - quando enfrentam o Equador em Quito - dependendo apenas de si mesmos para ir à Rússia.
Em razão da situação difícil, a Associação de Futebol da Argentina (AFA) decidiu levar o jogo desta noite para a Bombonera. A decisão que contou com apoio do técnico Jorge Sampaoli e dos jogadores visa contar com uma maior pressão da torcida no estádio do Boca Juniors, onde as arquibancadas ficam muito próximas ao gramado.
Lembranças ruins para os argentinos
A Bombonera, porém, não traz boas lembranças para a Argentina em se tratando de jogos contra o Peru. Em 1969, as duas seleções se enfrentaram no estádio do Boca em situação parecida nas Eliminatórias e os argentinos ficaram fora do Mundial do México.
Torcedor peruano fardado de "Fantasma de 1969" antes da partida das eliminatórias - Foto: Emiliano Lasalvia / AFP / CP
Naquela ocasião, o Peru chegou à última rodada na liderança do Grupo 1 das Eliminatórias de 1969. A Argentina precisava vencer para forçar um jogo de desempate. Em uma noite de triste lembranças para os argentinos, Oswaldo “Cachito” Ramírez marcou dois gols para os peruanos.
A Argentina ainda conseguiu o empate, mas não foi o suficiente para evitar a eliminação. Essa foi a única vez que a seleção argentina ficou fora de uma Copa do Mundo por não conseguir classificação – não disputou os Mundiais de 34, 50 e 54 por abrir mão da vaga.
Com Maradona, Argentina levou a melhor sobre o Peru
A Argentina voltou a enfrentar o Peru outras duas vezes em situação complicada nas Eliminatórias Sul-Americanas. Em 1985, com Diego Maradona em campo, a vantagem do empate era dos argentinos na última rodada, mas ainda assim a classificação não foi fácil.
Em jogo disputado no Monumental de Núñez, a Argentina até saiu na frente, mas o Peru conseguiu a virada. O gol do empate e que garantiu a classificação argentina para a Copa de 1986 veio apenas nos minutos finais. A curiosidade é que o gol foi marcado pelo então centroavante Ricardo Gareca, que agora é o treinador da seleção peruana.
A última vez que a Argentina enfrentou o Peru em situação delicada nas Eliminatórias foi há oito anos. Dessa vez, Maradona era o técnico do selecionado argentino. Dentro de em campo estava Lionel Messi. O Peru não era adversário direto, já estava até sem chances de classificação para a Copa do Mundo de 2010, mas ainda assim os argentinos passaram sufoco.
O Monumental de Núñez foi novamente palco do confronto. A Argentina saiu na frente com gol de Gonzalo Higuaín e levava o jogo com tranquilidade até que aos 44 do segundo tempo Rengifo igualou. O empate naquele momento deixava os argentinos fora da zona de classificação faltando uma rodada para o término das Eliminatórias.
Sob um intensa chuva, brilhou a estrela de Maradona. Já nos acréscimos, o veterano Martín Palermo, aposta do treinador, aproveitou chute cruzado de Insúa e escorou para o gol para garantir a vitória a argentina. A comemoração ficou marcada pelo “peixinho” de Maradona no encharcado gramado do Monumental.
Argentina cheia de dúvidas para jogo desta noite
Para o jogo desta noite, a Argentina chega com uma série de dúvidas na escalação. O técnico Jorge Sampaoli, que fará apenas o terceiro jogo no comando da equipe nas Eliminatórias, testou cinco escalações diferentes na semana. A tendência é que ele opte por um esquema mais convencional em relação ao que mandou a campo no empate com a Venezuela, na rodada passada. A provável equipe tem: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Javier Mascherano, Nicolás Otamendi e Marcos Acuña; Lucas Biglia, Éver Banega, Enzo Pérez (Goméz); Messi, Di María e Darío Benedetto (Mauro Icardi).
Diferente da Argentina que está em seu terceiro técnico nas Eliminatórias, a seleção peruana tem um trabalho consolidado com Ricardo Gareca. O Peru vem em ascensão na competição com três vitórias seguidas e chega com time definido para o jogo desta noite: Carlos Cáceda; Aldo Corzo, Alberto Rodríguez, Miguel Araujo, Miguel Trauco; Yoshimar Yotún, Renato Tapia, Sergio Peña, Jefferson Farfán, Edison Flores e Paolo Guerrero.
