Depois de 16 anos e três mundiais, a África do Sul volta a participar de uma Copa do Mundo. Será a a quarta em sua história. Embora não seja postulante ao título, a equipe pode surpreender os adversários do Grupo A e sair da primeira fase classificada. Seria a melhor colocação na história da Copas, já que o país nunca passou da fase de grupos.
A seleção é treinada por Hugo Broos desde maio de 2021. Após ficar de fora da Copa Africana de Nações, o treinador belga iniciou um processo de renovação no elenco, apostando em jovens promessas como Thalente Mbatha, Oswin Appollis e Evidence Makgopa, todos fundamentais na campanha de classificação para o Mundial.
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O trio foi quem garantiu a classificação à Copa ao bater Ruanda por 3 a 0. O resultado, combinado com a vitória da Nigéria contra o então líder Benin, garantiu aos sul-africanos a primeira posição do Grupo C com 18 pontos em 10 jogos: cinco vitórias, três empates e duas derrotas.
Nos últimos jogos, o retrospecto não é tão bom. Em três jogos, o time foi eliminado da Copa da Nações Africanas por Camarões, por 2 a 1 e perdeu e empatou, 1a1 e 1 a 2, com Panamá em dois amistosos realizados em março deste ano
A África d Sul conta também com jogadores mais experientes, como o goleiro Ronwen Williams, ídolo e paredão do Mamelodi Sundowns, coroado o Goleiro do Ano da CAF em 2024.
O volante Teboho Mokoena é, de acordo com o treinador, "um dos melhores meio-campistas da África." E por fim, Lyle Foster centroavante que joga no futebol inglês, no Burnley.
Com referência nos jogadores utilizados nos últimos jogos, os Bafanbafana tem como time base: Ronwen Williams, Khuliso Mudau, Siyabonga Ngezana, Inacio Okon/ M. Mbokazi e Aubrey Modiba. Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole e Themba Zwane / Thalente Mbatha. Thapelo Moremi, Oswin Appollis e Lyle Foster.
Nos últimos seis jogos, o time perdeu três partidas, empatou uma e venceu duas. Uma das derrotas marcou a eliminação da equipe na Copa de Nações Africanas de 2025, contra Camarões por a 2 a 1.
Centroavante com experiência
O atacante Lyle Foster consolidou-se como a principal referência ofensiva da África do Sul, com 10 gols em 30 jogos pela seleção principal.
Atuando na Premier League pelo Burnley, o jogador traz uma experiência internacional vital para os Bafana Bafana, servindo como o pivô em torno do qual todo o sistema tático é construído.
Foster é o símbolo de uma nova geração, sendo peça-chave na campanha da Copa das Nações Africanas de 2025 e a maior esperança da nação para liderar o ataque sul-africano na Copa do Mundo de 2026.
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Appollis é juventude e técnica no ataque sul-africano
Aos 24 anos, Oswin Appollis vive seu melhor momento na carreira. Jogando pelo Orlando Pirates, o atacante é um das sensações do campeonato do país, onde seu time lidera o certame. É um dos fortes favoritos ao prêmio de Jogador da Temporada da PSL (Premier Soccer League). Nos “Bucanners” (como é conhecido o Orlando), são 11 gols e 9 assistências.
Pela seleção, os números também são interessantes, com oito assistências e quatro gols em nos últimos 12 jogos. No jogo em que garantiu a África do Sul na Copa, ele participou de todos os gols na vitória de sobre Ruanda, com duas assistências e um gol. Tem na velocidade e visão de jogo suas principais características.
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Jogos África do Sul no Grupo A
11 de junho (quinta-feira)
México x África do Sul - Cidade do México – 16h
18 de junho (quinta-feira)
Tchéquia x África do Sul - Atlanta – 13h
24 de junho (quarta-feira)
África do Sul x Coreia do Sul - Monterrey – 22h
