Em 2022, a Arábia Saudita protagonizou um dos momentos mais surpreendentes da Copa do Mundo: uma vitória sobre a futura campeã Argentina na fase de grupos. A seleção, que estreou em Copas em 1994, nos Estados Unidos, volta ao País com o objetivo de repetir o desempenho da estreia: ir além da fase de grupos.
Os Falcões Verdes têm sido uma presença constante desde seu primeiro Mundial, ficando de fora de apenas duas edições desde então. A seleção de 2026, porém, passou por muitas turbulências desde seu último momento de glória.
Nas classificatórias da Ásia, a Arábia Saudita encarou um grupo complicado e só conseguiu garantir a vaga na quarta fase das qualificatórias.
No grupo H, a seleção que hoje é a 61ª colocada do ranking da Fifa vai encarar a equipe estreante de Cabo Verde (69ª) e duas seleções que já venceram o torneio: Espanha (2ª) e Uruguai (17ª). A estreia será contra o Uruguai, na segunda-feira, dia 15 de junho, às 19h (horário de Brasília).
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Sob nova gerência
O grego Georgios Donis assumiu a seleção Saudita faltando dois meses para o Mundial
| Foto: Divulgação Fifa / CP
Desde a última Copa, a Arábia Saudita teve algumas reviravoltas na casamata. Hervé Renard, que fez um bom trabalho em 2022, deixou o time por já ter compromisso com a seleção feminina da França para os Jogos Olímpicos de 2024.
Roberto Mancini, que tinha contrato até 2027, deixou o cargo depois de um começo ruim na campanha de classificação para a Copa do Mundo. Um dos momentos de maior tensão foi quando o técnico abandonou o gramado durante uma disputa de pênaltis pela Copa da Ásia.
Com a saída do italiano, Renard voltou ao comando da seleção saudita. No entanto, um ano e meio depois, ele foi demitido por não corresponder às expectativas da Federação. Faltando apenas dois meses para o início do Mundial, a Arábia Saudita assinou com o grego Georgios Donis, que terá apenas dois amistosos no comando da seleção antes da competição.
Quem precisa aparecer
Embora não seja uma seleção de grandes talentos do futebol mundial, a Arábia Saudita tem uma defesa confiável e um meio-campo estável. A maior fraqueza da seleção está no terço final do campo, e é justamente ali que seu camisa 10 precisa aparecer.
Salem Al-Dawsari é o jogador de maior prestígio no ataque da Arábia Saudita
| Foto: Reprodução Instagram Salem Al-Dawsari / CP
Salem Al-Dawsari soma mais de 100 partidas com a seleção e já foi o único nome confiável do frágil ataque saudita. Recentemente, porém, ele tem deixado a desejar pela seleção. Nos últimos 15 jogos, marcou apenas duas vezes, embora tenha dado seis assistências. Sem ele, a Arábia Saudita não tem um atacante confiável.
No final de março, o ponta do Al-Hilal sofreu uma lesão no joelho e ficou de fora dos últimos dois amistosos de preparação para a Copa do Mundo.
Jogos da Arábia Saudita no Grupo H
15 de junho (segunda-feira)
Arábia Saudita x Uruguai – Miami – 19h
21 de junho (domingo)
Espanha x Arábia Saudita – Atlanta –13h
26 de junho (sexta-feira)
Cabo Verde x Arábia Saudita – Houston – 21h
