Integrante da Fifa há apenas 34 anos, a Croácia já se mostrou uma seleção a ser respeitada em sua breve história no futebol mundial. Depois da estreia em Mundiais na França, em 1998, a seleção Croata ficou de fora de apenas uma edição de Copa, conquistando duas vezes a terceira colocação e uma vez o vice-campeonato (2018).
Não é raro que os croatas sejam os carrascos de seleções mais tradicionais na competição. A força da Croácia ficou duramente marcada na memória dos brasileiros depois que o país eliminou o Brasil nas quartas de final da última edição do Mundial.
Nas eliminatórias européias, a seleção croata, 11ª do ranking da Fifa, se classificou com antecedência. Foram sete vitórias e um empate, com 26 gols marcados e apenas quatro gols sofridos.
No Grupo L, a Croácia terá a Inglaterra (4º) como principal adversária, enfrentando também Gana (73º) e Panamá (33º). A estreia dos croatas está marcada para as 17h (horário de Brasília) do dia 17 de junho (quarta-feira), contra a Inglaterra.
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O experiente Zlatko Dalić
Desde que Zlatko Dalić assumiu o comando da seleção croata em 2017, a equipe chegou a duas semifinais de Copa do Mundo. Nestes nove anos, o treinador se valeu principalmente do talento de veteranos consagrados, mas vem aos poucos revelando jovens com potencial de assumir as rédeas da equipe nas próximas edições do torneio.
Sob o comando de Dalic, a Croácia chegou a duas semifinais de Copa do Mundo
| Foto: Divulgação Fifa / CP
O meio-campo, território de Luka Modrić e Mateo Kovačić, é o principal trunfo da seleção, que prefere jogar com o domínio da posse. No entanto, a equipe também conta com uma defesa sólida e sabe ser letal no contra ataque.
Luka Modrić, o coração da Croácia
Modric foi o Bola de Ouro na Copa do Mundo de 2018, na Rússia
| Foto: JACK GUEZ / AFP
Dos 736 jogadores que estiveram na Copa do Mundo de 2006, apenas quatro estarão no Mundial de 2026: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Guillermo Ochoa e Luka Modrić. Em seu quinto mundial (a Croácia não se classificou para a Copa de 2010), Modrić só não tem mais aparições no mundial que Messi e Cristiano Ronaldo: são 19 partidas em seu currículo.
Aos 40 anos, o meio-campista do Milan está longe do auge físico, mas segue sendo o coração da seleção croata.
Convocados
Goleiros: Dominik Livakovic (Dínamo Zagreb), Dominik Kotarski (Copenhagen) e Ivor Pandur (Hull City).
Defensores: Josko Gvardiol (Manchester City), Duje Caleta-Car (Real Sociedad), Josip Sutalo (Ajax), Josip Stanisic (Bayern de Munique), Marin Pongracic (Fiorentina), Martin Erlic (Midtjylland) e Luka Vuskovic (Hamburgo).
Meio-campistas: Luka Modric (Milan), Mateo Kovacic (Manchester City), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Luka Sucic (Real Sociedad), Martin Baturina (Como), Kristijan Jakic (Augsburg), Petar Sucic (Inter de Milão), Nikola Moro (Bologna) e Toni Fruk (Rijeka).
Atacantes: Ivan Perisic (PSV), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Marco Pasalic (Orlando City), Peter Musa (Dallas) e Igor Matanovic (Freiburg).
Jogos da Croácia no Grupo L
17 de junho (quarta-feira)
Inglaterra x Croácia – Dallas – 17h
23 de junho (terça-feira)
Panamá x Croácia – Toronto – 20h
27 de junho (sábado)
Croácia x Gana – Filadélfia – 18h
