Uma das seleções africanas com mais participações na Copa do Mundo, a Tunísia nunca foi além da fase de grupos. O país garantiu a vaga neste Mundial com uma campanha consistente nas qualificatórias do continente, mas o desempenho desastroso no Campeonato Africano de Nações foi responsável por uma troca de técnicos faltando apenas cinco meses para o Mundial.
Desde a última Copa do Mundo, a Tunísia passou por seis treinadores diferentes. Ainda assim, as Águias de Cartago conseguiram manter a consistência nas classificatórias africanas: foram nove vitórias e um empate na fase de grupos para garantir a vaga direta no Mundial. Nestes 10 jogos, a equipe não sofreu nenhum gol.
A Tunísia, atual 44ª colocada no ranking da Fifa, está no grupo F, um dos mais complexos desta Copa. Porém, com oito seleções avançando para a próxima fase na terceira colocação, a equipe sonha em avançar no torneio pela primeira vez. A seleção terá como adversários a Holanda (7ª), o Japão (18º) e a Suécia (38ª).
Se vira nos 30, Sabri Lamouchi
Depois de 12 anos, Sabri Lamouchi volta a comandar uma seleção nacional. O técnico nasceu na França, mas é filho de tunisianos, e esteve à frente da Costa do Marfim na Copa de 2014.
Recém chegado, Lamouchi teve apenas dois amistosos para trabalhar com a seleção
| Foto: Divulgação Fifa / CP
Ele chegou à seleção em janeiro deste ano, depois da eliminação da Tunísia nas oitavas do Campeonato Africano de Nações. Lamouchi teve apenas dois amistosos para trabalhar com a seleção durante a Data Fifa de março, mas já seguiu por um caminho distinto de seu antecessor, pelo menos na convocação. Muitos dos grandes nomes da equipe ficaram de fora, possivelmente em uma tentativa de testar novos talentos que podem ser agregados ao time.
O que não deve mudar, entretanto, é o perfil defensivo da seleção. A Tunísia não costuma ter muita posse de bola, mas sua linha defensiva é uma barreira difícil de transpor. O ataque, por outro lado, não é muito produtivo: a Tunísia não marcou mais que um gol em nenhuma partida desde o início do ano.
Jogadores para prestar atenção
O principal jogador da Tunísia é o camisa 10, Hannibal Mejbri. No entanto, o meia do Burnley está lidando com uma lesão no posterior da coxa e a extensão de sua participação na Copa ainda é uma incógnita. Ele não foi chamado para os amistosos com a seleção em março e, na semana passada, em seu retorno pelo clube inglês, precisou deixar a partida antes do apito final.
Aos 22 anos, Ismaël Gharbi é uma das promessas do futebol tunisiano
| Foto: Samuel Shivambu/BackpagePix/Confederação Africana de Futebol/CP
Na possível ausência de Mejbri, os holofotes se voltam para o ponta Elias Achouri, que atua no FC Copenhague, da Dinamarca. Criativo e ágil com a bola nos pés, o jogador pode ser o artilheiro que a Tunísia precisa.
O jovem Ismaël Gharbi, de 22 anos, também pode despontar na competição. Formado nas categorias de base do PSG, o jogador tem atuado pelo FC Augsburg. O meia é ótimo driblador e muito preciso em seus passes.
Jogos da Tunísia no Grupo F
14 de junho (domingo)
Suécia x Tunísia – Monterrey – 23h
21 de junho (domingo)
Tunísia x Japão – Monterrey – 1h
25 de junho (quinta-feira)
Tunísia x Holanda – Kansas City – 20h