Os jogadores da Coreia do Sul estão com uma "greve de entrevistas" com a imprensa do país, a poucos dias da segunda partida do grupo A da Copa do Mundo contra os mexicanos. Uma série de vazamentos durante treinos e críticas a Son Heung-min causaram um rompimento total entre a equipe e a imprensa coreana, criando um clima de extrema tensão no centro de treinamento em Guadalajara.
O começo da "briga" foi quando conversas privadas entre jornalistas durante um treino fechado vazaram. Nelas, Son Heung-min foi duramente criticado por ter cumprido apenas alguns meses de serviço militar, graças a uma isenção especial concedida pelo governo devido a suas conquistas esportivas. Devido a guerra contra a Coreia do Norte, o serviço militar entre homens entre 18 e 35 anos é obrigatório e culturalmente uma tarefa que poucos conseguem escapar.
Son Heung-min, atualmente no Los Angeles FC, havia sido liberado do treinamento de 21 meses no exército depois de liderar a seleção nos Jogos Asiáticos de 2018, conquistando o título. Mesmo assim, durante a pandemia, ele precisou passar três semanas em serviço militar. Até 2024, o jogador ainda cumpria as 544 horas de serviço comunitário que lhe foram impostos para conseguir a dispensa militar.
A delegação foi alertada sobre as críticas pelo defensor Lee Han-Beom, o que gerou uma reação imediata. Após reuniões de emergência, a delegação decidiu cancelar todas as atividades com a imprensa. A federação chegou a publicar, e depois retirou, um comunicado lamentando os vazamentos e exigindo responsabilidade dos jornalistas sul-coreanos.
Destaque nas eliminatórias para a Copa e na vitória, por 2 a 1, na estreia sobre a República Tcheca, Son Heung-min precisará superar o episódio para se concentrar no México. As duas seleções se enfrentam na quinta-feira, às 22h, no estádio Akron, em Guadalajara.
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