Quem assistiu ao confronto entre Portugal e Croácia nesta quinta-feira em Toronto pelas oitavas de final sabia que acompanharia os últimos momentos de um dos jogadores com mais participações da Copa do Mundo, só não poderia ter a certeza de qual. De um lado, Cristiano Ronaldo. Do outro, Luka Modric. Ao fim de 90 minutos e mais 20 de acréscimos, é CR7 que mantém vivo o sonho de levantar a taça pela primeira vez, enquanto Modric volta para casa de mãos vazias.
O primeiro tempo não deu nenhuma pista de qual seria o desfecho. Apesar de o domínio da posse de bola ser dos portugueses, a equipe não conseguiu criar nenhuma grande chance. Bem estruturada, a Croácia frustrou a maior parte das investidas adversárias antes que elas pudessem ameaçar o gol de Livakovic. No entanto, também não levou perigo ao campo de ataque.
A dinâmica do jogo mudou completamente no segundo tempo. Foi a vez de a Croácia ditar o ritmo do jogo, pressionando a defesa portuguesa. Bastaram sete minutos nesse ritmo para Perisic abrir o placar. O jogador recebeu na área e teve todo o espaço para dominar e ajeitar o corpo antes de bater para o gol.
Com o adversário mais aberto, a intensidade de Portugal também mudou. Aos 15, Cristiano Ronaldo recebeu um lançamento longo, dominou em velocidade e saiu para comemorar seu primeiro gol em um mata-mata de Copa do Mundo, mas a arbitragem marcou o impedimento. O grito de comemoração saiu com sete minutos de atraso. Após um pênalti marcado na cobrança de escanteio, Cristiano Ronaldo deixou tudo igual em Toronto.
Aos 36 minutos do segundo tempo, contrariado, o ídolo português deixou o campo.
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Aos 48, a seleção portuguesa decidiu que essa não seria a última vez que CR7 entraria em campo em uma Copa do Mundo. Rafael Leão cruzou, impecável, e Gonçalo Ramos empurrou de cabeça para o fundo da rede. Os croatas ainda tiveram um último esforço para levar o jogo à prorrogação, comemorando muito o gol no estouro do relógio, mas o impedimento acabou com a festa da Croácia.
Nas oitavas de final, Portugal encara a Espanha na próxima segunda-feira em Dallas.
Ficha
PORTUGAL: Diogo Costa, João Cancelo (Gonçalo Ramos), Rúben Dias, Renato Veiga e Nuno Mendes; João Neves, Vitinha (Bernardo Silva) e Bruno Fernandes (Semedo); Pedro Neto (Francisco Conceição), Cristiano Ronaldo (Rúben Neves) e Rafael Leão. Técnico: Roberto Martínez.
CROÁCIA: Livakovic, Stanisic, Sutalo, Pogracic e Perisic; Modric, Kovacic (Kramaric), Vlasic (Gvardiol), Sucic e Baturina (Mario Pasalic); Budimir (Matanovic). Técnico: Zlatko Dalic
ÁRBITRO: Espen Eskås (Noruega)
