Para Francisco, o futebol pode e deve ser uma escola para a construção de uma “cultura do encontro”, que permita a paz e a harmonia entre os povos. Ele comparou o fair play do futebol ao bem do grupo, e disse que para vencer é necessário superar o individualismo, o racismo e a intolerância.
“Não é só no futebol que ser 'fominha' constitui um obstáculo para o bom resultado do time, pois, quando somos 'fominhas' na vida, ignorando as pessoas que nos rodeiam, toda a sociedade fica prejudicada”, comparou.
Em fevereiro, quando visitou o Vaticano, a presidenta Dilma Rousseff convidou o papa, assim como a vários chefes de Estado, para assistir ao Mundial no Brasil. Como ele não virá, os dois combinaram que uma mensagem seria enviada aos torcedores, com pedidos de paz e contra o preconceito, especialmente contra o racismo.
Sempre usando metáforas esportivas, o papa Francisco disse que construir uma sociedade mais pacífica e fraterna não é fácil: “Se, para uma pessoa melhorar, é preciso um 'treino' grande e continuado, quanto mais esforço deverá ser investido para alcançar o encontro e a paz entre os indivíduos e entre os povos 'melhorados'. É preciso treinar tanto...”, divagou.
“A última lição do esporte proveitosa para a paz é a honra devida entre os competidores”, completou Francisco, dizendo que o segredo das vitórias no campo e na vida é o respeito não só ao companheiro, mas também ao adversário. “Ninguém vence sozinho, nem no campo, nem na vida”, afirmou.
