O atacante Sardar Azmoun, terceiro maior artilheiro da história da seleção do Irã com 57 gols em 91 jogos, ficou fora da lista de 26 convocados para a Copa do Mundo de 2026 divulgada pela Federação de Futebol do Irã (FFIRI). A ausência do jogador de 31 anos, com passagens por grandes clubes europeus como Bayer Leverkusen e Roma, ocorre após o atleta acumular atritos e fortes controvérsias políticas com o governo e o regime iraniano.
As razões políticas da exclusão de Azmoun
A exclusão do atacante está diretamente atrelada ao desgaste de sua relação com as autoridades iranianas. Em março, Azmoun foi rotulado como "traidor" pela mídia estatal após publicar no Instagram uma foto ao lado do primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos, país aliado dos Estados Unidos e apoiador de Washington na guerra contra o Irã. Anos antes, em 2022, o jogador já havia sofrido pesadas críticas por manifestar apoio público aos manifestantes que protestavam no país após a morte da jovem Mahsa Amini.
Embora o técnico Amir Ghalenoei tenha reiterado que a convocação se baseou estritamente em critérios técnicos, as suspeitas de retaliação política ganharam força nos bastidores. Curiosamente, Alireza Jahanbakhsh e Mehdi Taremi, outros dois atletas do elenco que criticaram abertamente a República Islâmica no passado, conseguiram vaga na lista final.
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Logística e crise diplomática dos vistos
Além do desfalque de sua estrela, a seleção do Irã enfrenta problemas diplomáticos para disputar o Mundial na América do Norte. Segundo o embaixador iraniano no México, os jogadores ainda não conseguiram obter os vistos necessários para entrar nos Estados Unidos.
Esse clima de alta tensão entre Teerã e Washington por conta da guerra no Oriente Médio forçou a delegação a alterar o cronograma de preparação. A concentração do time, planejada originalmente para Tucson, no estado americano do Arizona, teve que ser transferida para a cidade de Tijuana, no México. A estreia oficial da equipe está agendada para 15 de junho contra a Nova Zelândia, em Los Angeles.
Relação oficial de jogadores convocados do Irã
Na posição de goleiros, o técnico chamou Alireza Beiranvand do Tractor, Payam Niazmand do Persepolis e Hossein Hosseini do Sepahan.
Para o setor defensivo, foram listados Ehsan Hajsafi do Sepahan, Milad Mohammadi do Persepolis, Ali Nemati do Foolad Khuzestan, Shoja Khalilzadeh do Tractor, Hossein Kanaanizadegan do Persepolis, Danial Eiri do Malavan Bandar Anzali, Ramin Rezaïan do Foolad Khuzestan e Saleh Hardani do Esteghlal.
O meio-campo será composto por Saman Ghoddos do Al-Ittihad Kalba, Saïd Ezatolahi do Shabab Al-Ahli Dubai, Mohammad Ghorbani do Al-Wahda, Rouzbeh Cheshmi do Esteghlal, Amirmohammad Razzaghinia do Esteghlal, Mohammad Mohebi do Rostov, Mehdi Torabi do Tractor, Mehdi Ghayedi do Al-Nasr Dubai, Alireza Jahanbakhsh do Dender e Aria Yousefi do Sepahan.
O comando de ataque contará com Mehdi Taremi do Olympiacos, Amirhossein Hosseinzadeh do Tractor, Ali Alipour do Persepolis, Shahriyar Moghanlou do Al-Ittihad Kalba e Dennis Eckert do Standard Liège.