A Fifa convidou à sua sede em Zurique a Federação de Futebol da República Islâmica do Irã (FFIRI) para uma reunião. O encontro visa "preparar a Copa do Mundo" antes do dia 20 de maio, conforme fontes próximas ao processo informaram nesta terça-feira (5) à AFP.
A participação do Irã no Mundial na América do Norte, programado de 11 de junho a 19 de julho, não está 100% garantida. Esta incerteza surge em meio à guerra no Oriente Médio, que teve início no final de fevereiro com bombardeios de Israel e Estados Unidos em território iraniano.
Preparativos em meio à incerteza
Apesar do cenário geopolítico complexo, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou em diversas ocasiões que a seleção do Irã disputará seus jogos da fase de grupos em solo americano, como previsto. "Quero confirmar, sem ambiguidades, que o Irã vai participar da Copa do Mundo de 2026. E, com certeza, o Irã jogará nos Estados Unidos", reiterou Infantino na abertura do 76º Congresso da Fifa, em Vancouver, Canadá, no dia 30 de abril.
A fala de Infantino buscou dissipar as dúvidas. "Se o Gianni falou, então estou de acordo", declarou em entrevista posterior o presidente americano, Donald Trump. Ele acrescentou: "Eu disse a ele: "Faça o que quiser. Você pode ficar com eles" (...) Acho que eles devem poder jogar".
Em outras ocasiões, Trump havia insinuado que os jogadores iranianos não estariam "seguros" caso viajassem para os Estados Unidos. Essas declarações levaram dirigentes do futebol iraniano a planejar um boicote, antes de pedir que os jogos da seleção do país fossem realizados no México, o que foi rejeitado pela Fifa.
Apesar da posição de Infantino, que confirma a presença do Irã na Copa, o recente Congresso enumerou as dificuldades logísticas que a presença do país na América do Norte poderia causar. O próprio ministro do Irã colocou em dúvida a participação caso a segurança nos EUA não fosse garantida.
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Questões diplomáticas e de segurança
Na véspera do Congresso, a delegação iraniana cancelou sua participação em Vancouver. O motivo alegado foi um comportamento ofensivo por parte da polícia de imigração em sua chegada ao aeroporto de Toronto.
É importante ressaltar que o Canadá classificou a Guarda Revolucionária Iraniana, braço armado ideológico da República Islâmica, como grupo terrorista. O presidente da FFIRI, Mehdi Taj, é um ex-membro desta poderosa organização, o que adiciona outra camada de complexidade.
Em seu retorno ao Irã, Taj declarou à imprensa local que desejava ter "uma reunião" com a Fifa, na qual teria "muitas questões a tratar". A Fifa, por sua vez, espera uma resposta da FFIRI até no máximo três semanas antes do início da Copa do Mundo.
Agenda da seleção iraniana
O primeiro jogo do Irã está marcado para o dia 16 de junho em Los Angeles, contra a Nova Zelândia. Depois, a equipe enfrenta a Bélgica no dia 21 de junho, também em Los Angeles.
A seleção iraniana encerra sua participação na fase de grupos no dia 27, em Seattle, contra o Egito. Durante sua estadia, a equipe ficará concentrada na cidade de Tucson, no Arizona.
