O gol marcado por Cody Gakpo na partida entre Holanda e Marrocos, pelas oitavas de final da Copa do Mundo, foi muito mais do que a abertura do placar. A comemoração emocionada do atacante refletiu o momento delicado vivido fora dos gramados, dias após a perda do filho que ele e a companheira, Noa van der Bij, esperavam.
Assim que balançou as redes, Gakpo caiu de joelhos e não conseguiu conter as lágrimas. Os companheiros rapidamente o cercaram em um longo abraço, enquanto as imagens das arquibancadas mostravam seus pais igualmente emocionados. A cena comoveu torcedores.
Na semana anterior, o casal havia anunciado, por meio das redes sociais, a morte do bebê durante a gestação. Na publicação, Noa escreveu que os dois estavam "de coração partido" e revelou que o menino se chamaria Elijah Raphael Gakpo. O jogador também se manifestou, classificando o momento como "incrivelmente difícil" para a família e pedindo respeito à privacidade.
Antes da partida, o capitão da seleção holandesa, Virgil van Dijk, já havia prestado apoio ao companheiro. "É uma notícia terrível. Isso mostra que o futebol é secundário. Há coisas muito mais importantes na vida", afirmou.
Mesmo diante do luto, Gakpo optou por permanecer com a delegação holandesa durante a disputa do Mundial. Após o gol, apontou para o céu antes de ser abraçado pelos companheiros, em uma das imagens mais marcantes da competição.
No aspecto esportivo, porém, a noite terminou de forma amarga para a Holanda. Marrocos empatou nos minutos finais e garantiu a classificação nos pênaltis, eliminando os neerlandeses. Ainda assim, o resultado acabou ofuscado pela forte carga emocional vivida por Gakpo, cuja comemoração se tornou um dos momentos mais comoventes do torneio.
