O presidente da Fifa, Gianni Infantino, quebrou o protocolo e cancelou a tradicional coletiva de imprensa de encerramento da Copa do Mundo. Em vez de atender aos jornalistas antes da final de domingo entre Argentina e Espanha, o dirigente reuniu-se nesta sexta-feira (17) com o presidente americano Donald Trump na Trump Tower, em Manhattan, onde a Fifa mantém um escritório desde o ano passado. No encontro, os dois discursaram por 22 minutos ao lado da taça do Mundial.
Infantino falou por quatro minutos, classificou o torneio como "a maior Copa do Mundo de todos os tempos" e fez elogios efusivos a Trump, afirmando que o sucesso da competição se deve ao presidente americano. Trump discursou nos 18 minutos restantes e minimizou a polêmica sobre sua ingerência no torneio, mencionando o episódio em que ligou para o mandatário da Fifa para pedir a anulação da suspensão do atacante norte-americano Folarin Balogun — pedido prontamente atendido pela entidade. Infantino tem sido muito questionado pela interferência política de Washington, que abrangeu desde o sorteio até o caso Balogun.
Ao contrário do Mundial do Catar em 2022, quando falou na abertura e no encerramento, Infantino deu apenas uma coletiva neste torneio, no México, antes da abertura. Com a decisão de não falar no encerramento, o dirigente agrava um hiato com a imprensa: antes da Copa de 2026, ele havia passado quase três anos sem conceder coletivas, desde o Mundial Feminino de 2023. Trump está confirmado na final de domingo no MetLife Stadium.
Evento com fãs e astros
A Fifa substituiu a agenda de imprensa por um evento comercial para torcedores em Manhattan, o Fanatics Fest. No local, os técnicos Luis de la Fuente (Espanha) e Lionel Scaloni (Argentina), acompanhados por Rodri e Dibu Martínez, deram coletivas e depois responderam a perguntas do público e de astros do esporte, como Novak Djokovic, Tom Brady e Kevin Durant. Lionel Messi também participou da atração, apresentada pelo ex-zagueiro inglês Rio Ferdinand, e utilizou uma intérprete para traduzir suas respostas do espanhol.
