O Brasil sabe que a Noruega será o adversário nas oitavas de final da Copa do Mundo. Nada impede, porém, de ficar de olho também no confronto que abre a rodada desta quarta-feira. Às 13h, no estádio Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, Inglaterra e República Democrática do Congo decidem quem volta pra casa mais cedo. Quem ficar, além de estar garantido entre os 16 melhores, poderá eventualmente enfrentar a Seleção Brasileira logo ali adiante. A Cazé TV transmite ao vivo o jogo.
Para brasileiro mais supersticioso, a torcida então será pelos ingleses. Afinal de contas, em quatro das cinco campanhas resultantes em títulos em verde a amarelo, a Inglaterra esteve no caminho. Somente na Copa de 1958 houve empate sem gols na fase de grupos. Depois, só vitórias em eliminatórias: 3 a 1 no Bi de 1962, 1 a 0 no Tri de 1970 e 2 a 1 no Penta de 2002. Ou seja, só no Tetra nos Estados Unidos os súditos da Rainha escaparam.
Para acontecer o eventual reencontro, o English Team conta com Harry Kane, maior goleador britânico em Copas, com 11 gols, três na atual edição. Sem perder há 11 partidas, a equipe sob o comando do alemão Thomas Tuchel não repetiu contra Panamá e Gana a atuação empolgante na estreia diante da Croácia.
Do outro lado, RD Congo carrega na campanha até aqui a força africana nesta Copa em que das dez seleções representantes do continente, nove avançaram ao mata-mata. Em particular a classificação congolesa teve emoção de sobra com a virada nos minutos finais diante do Uzbequistão.
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Na primeira participação do país como o antigo Zaire, em 1974, a fase de grupos foi o limite. Agora, depois de provar do gosto da vitória histórica da semana passada, viver um pouco mais do sonho de estar na maior competição e poder aprontar contra um gigante como a Inglaterra, é um desafio para os Leopardos virarem uma nova zebra deste Mundial.
