A Inglaterra iniciou nesta terça-feira (2) sua preparação para a Copa do Mundo de 2026 em Palm Beach, na Flórida, onde fará amistosos contra Nova Zelândia e Costa Rica, antes de se concentrar em Kansas City para a disputa do torneio.
A seleção inglesa, que estreia no Mundial no dia 17 de junho contra a Croácia, em Dallas, fez uma atividade de uma hora para se adaptar às condições da Flórida: 32ºC à sombra e alta umidade. Apesar do calor, os jogadores se mostraram sorridentes e focados durante o treinamento, no qual realizaram vários circuitos de exercícios de passes e dribles e terminaram com um coletivo.
"Estou acostumado com um clima muito pior do que este, chuvoso e com temperaturas mais baixas. Mas é bom estar aqui para se adaptar ao que vai ser na Copa do Mundo", disse o atacante Ollie Watkins após o treino. O experiente meio-campista Jordan Henderson, de 35 anos, resumiu a atmosfera do grupo: "estamos aqui para dar o nosso máximo e fazer um grande torneio juntos", declarou.
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"Não há nada mais emocionante no futebol do que a Copa do Mundo", comemorou Kobbie Mainoo, do Manchester United, que sonha participar do Mundial desde garoto. Ele também falou sobre a importância de ir passo a passo em uma competição tão importante. "Quando você olha muito à frente na Copa, pode parecer um pouco assustador, por isso estamos focados no agora", disse o jogador de 21 anos.
O objetivo é claro para o elenco comandado pelo alemão Thomas Tuchel, que conta com estrelas como Harry Kane, do Bayern de Munique, e Jude Bellingham, do Real Madrid. O treinador surpreendeu ao deixar de fora da convocação de 26 jogadores grandes nomes do futebol europeu, como Trent Alexander-Arnold, Phil Foden e Cole Palmer.