O Irã se tornou a terceira seleção a garantir uma vaga na Copa do Mundo-2018, se juntando à anfitriã Rússia e ao Brasil, graças à vitória sobre o Uzbequistão (2-0), nesta segunda-feira em Teerã, pela 8ª rodada das eliminatórias asiáticas. Os três pontos somados permitem ao Irã garantir uma das duas primeiras posições do Grupo A, o que confirma vaga direta na Copa do Mundo do ano que vem (14 de junho-15 de julho). Esta será a quinta vez que a seleção persa disputará o Mundial. Restam 29 vagas em disputa para a Copa do Mundo.
Nesta segunda-feira, o Irã construiu sua vitória sobre o Uzbequistão com gols de Sardar Azmoun e Mehdi Taromi. Na primeira colocação com 20 pontos, os iranianos não podem mais ser alcançados pelo próprio Uzbequistão, terceiro colocado com 12 pontos, o que lhe valeria a disputa da repescagem. Os uzbeques poderão se classificar diretamente caso terminem na frente da Coreia do Sul, atual segundo colocado com 13 pontos, mas com uma partida a menos.
A equipe iraniana, 30º colocada no ranking da Fifa, jamais havia se classificado para duas Copas do Mundo consecutivas. Nas quatro participações anteriores (1978, 1998, 2006 e 2014), o Irã foi eliminado logo na fase de grupos. Em 12 jogos em Mundiais, soma apenas uma vitória, com 3 empates e 8 derrotas. Na Rússia, a seleção treinada pelo português Carlos Queiroz apostará em sua forte defesa para fazer uma boa campanha. O Irã não sofreu gol em oito jogos nas eliminatórias.
No Grupo B das eliminatórias europeias, o Japão, a Austrália e a Arábia Saudita, todos empatados na liderança, disputam as duas vagas diretas para a Copa do Mundo-2018. Os japoneses, que têm um jogo a menos, terão a oportunidade de abrir ótima vantagem em caso de vitória nesta terça-feira contra o Iraque.
Irã é terceira seleção classificada para a Copa do Mundo de 2018
Seleção treinada pelo português Carlos Queiroz não sofreu nenhum gol nas Eliminatórias
