O goleiro Manuel Neuer retorna à seleção da Alemanha para a Copa do Mundo de 2026 na América do Norte (11 de junho a 19 de julho), anunciou nesta quinta-feira (21) o técnico Julian Nagelsmann.
Capitão e goleiro do Bayern de Munique, Manuel Neuer, 40 anos, havia anunciado em 2024 a aposentadoria da seleção para se concentrar em seus objetivos com o clube. Sua última partida pela Alemanha aconteceu há mais de dois anos, nas quartas de final da Eurocopa-2024 que a Alemanha perdeu para a Espanha.
Para substituir Neuer, campeão do mundo em 2014, Nagelsmann havia escolhido Marc-André ter Stegen. No entanto, o goleiro do Barcelona acumulou lesões. Ele teve uma ruptura do tendão patelar no fim de setembro de 2024, com sete meses afastado dos gramados, e uma operação nas costas no fim de julho de 2025, resultando em três meses de ausência das competições.
Relegado ao banco de reservas no Barça, Ter Stegen se transferiu em janeiro de 2026 para o Girona para ganhar tempo de jogo. Mas, voltou a sofrer uma lesão em fevereiro e não joga desde então.
Sem Ter Stegen, o goleiro do Hoffenheim, Oliver Baumann, virou o titular da seleção alemã.
Neuer renovou contrato por mais uma temporada com o Bayern até 2027. Ele sofreu duas lesões há alguns meses, na panturrilha esquerda, mas se recuperou e voltou à boa forma. No fim de semana passado, Neuer foi substituído no segundo tempo da partida contra o Colônia, na última rodada da Bundesliga, após sentir uma dor na panturrilha da perna esquerda.
O incidente gerou dúvidas sobre seu retorno à seleção tetracampeã mundial, mas elas foram dissipadas por Nagelsmann nesta quinta-feira. A Alemanha está no Grupo E da Copa do Mundo: a equipe estreará contra Curaçao em 14 de junho, em Houston, enfrentará a Costa do Marfim em 19 de junho, em Toronto, e o Equador cinco dias depois, em Nova York.
Se Neuer disputar uma partida, ele se tornará o segundo goleiro a jogar cinco Copas do Mundo, igualando a marca do mexicano Antonio Carbajal (entre 1950 e 1966). O mexicano Guillermo Ochoa e o italiano Gianluigi Buffon foram convocados para cinco Copas, mas Buffon jogou quatro e Ochoa, três.