A Espanha garantiu vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026 ao vencer Portugal por 1 a 0, nesta segunda-feira (6), em Arlington, no Texas. Após a partida, o técnico Luis de la Fuente elogiou o meia Mikel Merino, acionado no segundo tempo: "Mikel Merino nunca falha, é uma aposta segura. Foi decisivo na Eurocopa contra a Alemanha e sempre aparece nos momentos cruciais. É um dos melhores do mundo na posição.
"Meus jogadores de banco seriam titulares em qualquer seleção; decido pelo melhor para a equipe, nunca por oportunismo", declarou o treinador, classificando o duelo como uma "partidaça" e uma final antecipada.
De la Fuente também comentou o abraço que deu em Cristiano Ronaldo antes do apito inicial, reforçando sua admiração pelos valores e pela conduta esportiva do craque português, a quem chamou de exemplo para os jovens. Projetando a próxima fase, o técnico evitou escolher adversário entre Bélgica ou Estados Unidos: "Confiamos em nós mesmos. Temos experiência em jogar contra anfitriões, como na Eurocopa diante da Alemanha".
Rodri e o desempenho coletivo
Eleito o melhor em campo, o volante Rodri, vencedor da Bola de Ouro de 2024, minimizou o prêmio individual e exaltou o desempenho coletivo e a leitura de jogo da equipe. "O gol saiu na única vez em que conseguimos articular a jogada pelo meio", destacou o jogador do Manchester City.
Questionado sobre a possibilidade de conquistar o bicampeonato mundial, Rodri pregou cautela: "É um torneio longo. O importante é descansar, manter a calma e evoluir". Ao final, o meio-campista pediu desculpas públicas ao colega de clube, o português Bernardo Silva, por ter comemorado um erro do adversário nos minutos finais: "Reagi por instinto e agi errado. Já pedi desculpas a ele e quero fazê-lo novamente aqui", concluiu.
