Quem acompanha o pré-jogo da seleção argentina na Copa do Mundo, provavelmente já observou que Rodrigo De Paul sempre aparece segurando ou comendo balas. O que poucos sabem, porém, é que há um motivo pessoal ligado à infância do atleta.
Quando criança, De Paul era levado aos treinos por seu avô Osvaldo. Ao chegarem no local, o avô do atleta lhe dava moedas para comprar balas, como revelou a mãe do meio-campista, Mónica, ao canal televisivo argentino TyC Sports.
“Durante muitos anos, Rodrigo nunca soube que essas moedas dadas a ele eram moedas da volta”, disse Mónica se referindo à passagem de retorno de Osvaldo para casa. “Meu pai voltava caminhando para casa e lhe dava essas moedas para que ele comprasse doces quando ia treinar”, disse a mãe do meio-campista do Inter Miami.
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“Onde quer que esteja, ele vê De Paul”, disse Mónica sobre o pai, que faleceu em 2009, quando o jogador ainda era adolescente. Osvaldo não teve a chance de ver o neto estrear no Racing, time da Primeira Divisão do campeonato argentino, e tampouco de vê-lo vestir a camisa da Albiceleste.
O atleta tem uma tatuagem no braço esquerdo com a frase em espanhol “para sempre em meu coração”. Ele beija o local toda vez que entra em campo e marca um gol.
Motivo extra
Além da história familiar de De Paul e Osvaldo, há uma segunda razão para o atleta e seu companheiro de equipe, Paredes, caminharem juntos no reconhecimento de gramado e comerem balas. Na Copa América 2021 vários jogadores da seleção comiam balas na concentração prévia às partidas, como relata o canal TyC Sports.
O campeonato deu início a sequência de quatro títulos consecutivos para a Albiceleste: Copa América 2021, contra o Brasil, a Finalíssima em 2022, sobre a Itália, a Copa do Catar 2022, que superou a França, e a Copa América 2024, sobre a Colômbia. No Mundial do Catar, De Paul se emocionou com um bandeirão de Osvaldo.
O ritual acontece de maneira calculada. Paredes revelou que come sete balas antes de cada jogo. E as cores não são aleatórias: quatro azuis e três amarelas. O meio-campista do Inter Miami come o dobro; são catorze, mas sem cores específicas.
