A seleção de futebol da República Democrática do Congo seguiu as recomendações sanitárias relacionadas à epidemia de ebola para garantir a participação da equipe na Copa do Mundo de 2026, informou o ministro do Esporte do país à AFP nesta quarta-feira.
Os Leopardos, que tinham um treino agendado em Kinshasa, acabaram cancelando a viagem “em um esforço para cumprir todas as recomendações sanitárias”, segundo Didier Budimbu Ntubuanga, ministro do Esporte congolês. Na terça-feira, a equipe disputou um amistoso contra o Chile (derrota por 2 a 1) em Orleans, na França, uma partida originalmente marcada para ocorrer em La Línea de la Concepción, no sul da Espanha. No entanto, o prefeito da cidade, Juan Franco, proibiu a realização do jogo na última terça-feira devido a preocupações com o surto de ebola na nação africana.
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O prefeito também alegou a falta de garantias sanitárias suficientes. A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma emergência de saúde internacional, com mais de 500 casos confirmados e dezenas de mortes. "Não entendemos o motivo” desse cancelamento, explicou Didier Budimbu Ntubuanga, observando que os jogadores selecionados “não atuam em equipes congolesas”.
O ministro do Esporte da RD Congo declarou estar confiante de que a seleção nacional não enfrentaria problemas administrativos ao chegar aos Estados Unidos. Ele ressaltou que os membros da comissão técnica sediados em Kinshasa já receberam seus vistos. Os Leopardos, sorteados para o Grupo K da Copa do Mundo, iniciarão sua campanha na quarta-feira, 17 de junho, contra Portugal, às 14h (Horário de Brasília), em Houston, no Texas.
