Ao ser questionado em uma coletiva de imprensa na véspera da partida contra a França, o técnico do Iraque, Graham Arnold, brincou sobre como parar Kylian Mbappé e as demais estrelas dos "Bleus". Na Filadélfia, palco do jogo do Grupo I da Copa do Mundo, o treinador australiano usou o humor para explicar seu plano de jogo: "Perguntei se poderíamos jogar com três goleiros, mas disseram que não".
"Eles têm jogadores incríveis e é uma honra, mas estamos focados em nós mesmos, no nosso próprio desempenho. Estamos garantindo que os jogadores estejam totalmente preparados para entrar em campo e mostrar ao mundo do que são capazes", acrescentou, em tom mais sério. "Sempre fui um técnico que entra em campo esperando vencer a partida, e não tentando evitar a derrota", insistiu o treinador australiano.
"Quando se tem essa mentalidade... sim, haverá dias em que as coisas podem não dar certo, mas haverá muitos dias em que darão. Entraremos em campo com a convicção e a expectativa de vencer, e isso coloca os jogadores em um bom estado mental", reiterou.
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O Iraque, que disputa sua primeira Copa do Mundo desde 1986, ocupa atualmente a 57ª posição no ranking da Fifa, lista liderada pela França, uma das grandes favoritas ao título. Em sua primeira partida na América do Norte, o Iraque foi derrotado por quatro a um pela Noruega de Erling Haaland, que marcou dois gols no jogo.
Arnold também falou sobre o técnico da França, Didier Deschamps, que deixará o cargo após a Copa do Mundo, encerrando um ciclo de 14 anos: "Ele é um técnico fantástico e tem tido muito sucesso com a França. Dá para ver que todos os jogadores o adoram, basta observar a maneira como reagem a ele constantemente. E essa será a motivação da França para tentar conquistar algo especial por ele em sua última Copa do Mundo".
